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TEMAS DE ACTUALIDAD
Logros de la misión China
Alfredo U. Acuña H.
Ingeniero Agrónomo
Me preparaba a escribir estas reflexiones sobre las actividades que, durante veintinueve años ininterrumpidos, ha llevado a cabo en nuestro país la Misión Técnica Agrícola de la República de China en Taiwan, cuando llegó a mis manos un ejemplar de "Crítica Libre", del miércoles 28 de julio de 1999, en el cual el periodista, sociólogo y catedrático universitario, Milciades A. Ortiz, Jr. hacía referencia en su columna, titulada "Chinos", a los inicios de esta Misión en Panamá. Recordaba Milciades A.Ortiz (MAO) -mencionándome- la gira de trabajo que hace casi treinta años realizamos en Hato de Jesús, Montijo, donde en 1970 iniciaron sus actividades la Misión Técnica Agrícola China, que rápida y popularmente se le denominó a secas Misión China. No hay dudas que la efectiva labor de esta Misión se ha elevado en forma silenciosa, sincera, inadvertida y hasta incomprendida por algunos. El balance de las actividades de la Misión Técnica China, a través de los años, es positiva. Su impacto ha incidido, por ejemplo, en nuestras actividades exportadoras de piña así como en el desarrollo de la acuicultura, o cría de peces, lo mismo que el abastecimiento de ciertos tipos de semilla de arroz, de las categorías superiores: genética, básica y registrada. Hay que tener presente que el arroz es el alimento básico en la dieta del panameño. Actualmente Panamá bien puede convertirse en exportador de arroz en forma sostenida. Conjuntamente con el Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP) ha contribuido a eliminar, desde 1986, la importación de semilla básica de arroz y en 1988 la importación de semilla registrada; se ha logrado exportar semilla básica a Costa Rica; se abastece el 28% de las necesidades de semilla registrada del país; se ha fortalecido el Sistema Nacional de Semilla y se espera que para el presente año de 1999 se aumente en forma significativa la oferta de semilla registrada de arroz. La base del éxito de esta Misión extranjera ha consistido en el seguimiento a sus acciones y la constante presencia física en las áreas de trabajo. Así como a las respuestas oportunas y directas, sin mayores trámites burocráticos. Estas respuestas no han estado amarradas, necesariamente, a detallados proyectos específicos sino a las necesidades sentidas de las comunidades rurales. Esta actitud, de enseñar haciendo, ha contribuido a vencer la barrera idiomática. Todo esto ha dado lugar a que la Misión China se haya convertido en la misión técnica extranjera de mayor éxito en el sector agropecuario panameño durante las últimas décadas. Ha trabajado prácticamente en todas las provincias y la Comarca Kuna Yala. Sólo, hasta la fecha, en la provincia de Darién y en la Comarca Emberá Wounaan, no ha realizado actividades, excepto algunas donaciones en equipo agrícola e insumos. En diálogo con el actual Jefe, Ing. Clifford Li, éste me manifestó que sus futuras acciones tendrán que ver con las siguientes ocho áreas temáticas: desarrollo agrícola (en este tema se atenderá el manejo y desarrollo del cultivo de arroz bajo fangueo a nivel comercial y de autoconsumo); educación agropecuaria; agroindustria; acuicultura; dotación de equipo e insumos agrícolas para el apoyo a la extensión y transferencia de tecnología en las distintas áreas temáticas; capacitación en técnicas y manejo de la tecnología orientadas a fortalecer los programas nacionales tendientes a incrementar la productividad; investigación y proyectos de inversión. Lo que ha adolecido, esta exitosa Misión Técnica, ha sido de una adecuada divulgación a todos los niveles.
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