El panameño Irving Saladino, mejor saltador de longitud del mundo este año, reconoce que no cree en los ídolos; por eso hoy saldrá a derrumbar al suyo, el cubano Iván Pedroso.
"Yo era un buen jardinero central y gané un guante de oro en una liga de béisbol en Colón, mi ciudad, hasta que vi saltar a Pedroso y me propuse ser como él, todavía es mi ídolo, aunque hoy saldré a hacer mi trabajo, a vencerlo", explica a Efe el saltador.
Vestido con un pantalón corto y una chamarra con los colores de Panamá, Saladino se confunde en las gradas del torneo de atletismo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe; no le importa sentarse en el cemento duro y estar a merced de la lluvia, que está a punto de caer, porque a cambio puede compartir un rato con sus amigos.
"Son los mismos de siempre, los de la selección nacional de cuando yo no era nadie, llevaba un año sin hablar con ellos porque me entreno en Sao Paulo y ahora la pasamos bien aunque algunos no dieron la marca para venir", asevera.
Saladino no parece afectado por la fama, siempre anda con gente sencilla. "Nunca me ha gustado que me traten diferente, la fama no debe subirse mucho porque sigo siendo un tipo normal, con la misma alegría de siempre", explica.
Hoy Saladino es favorito para vencer a Pedroso, al jamaicano James Beckford y al cubano Ibrahim Camejo, pero la expectativa está en ver si puede saltar sobre 8.45 y romper el récord de la competencia.
FINAL DE LA TARDE
La final de la prueba de salto de longitud está programada para las 6: 00 de la tarde. Ésta se llevará a cabo en la pista de atletismo U.D. "Pedro de Heredia" de Cartagena.
