A sólo 45 minutos de la ciudad capital se encuentran las comunidades de San Antonio y Ella Puru, unos verdaderos paraísos ecológicos.
Eran alrededor de las 9: 20 de la mañana cuando abordamos en Gamboa la lancha que nos llevaría a estas comunidades indígenas, ubicadas en la Cuenca del Canal de Panamá.
Rodeados de la naturaleza iniciamos el recorrido que dura aproximadamente 10 minutos hasta llegar a la isleta, donde fuimos recibidos con música tradicional de los Emberá-Wounan.
Melio Tócamo, representante de esta comunidad, manifestó que los precios para realizar este recorrido y conocer más a esta etnia, tienen un costo que varía de B/. 10 a B/. 75.
El desarrollo de este programa de ecoturismo con un valor superior a los cien mil balboas, es una iniciativa del gobierno de EU a través de la USAID, e incluye infraestructuras de turismo y mejoras sanitarias.
Rosa María Guerra, directora ejecutiva del Centro Internacional para la Capacitación Ambiental (CICA), indicó que con el desarrollo del turismo sostenible en este lugar, los indígenas mejorarán su calidad de vida y su nivel de ingresos.
"A los indígenas que viven en este lugar no les está permitido sembrar ningún tipo de producto porque esta es una zona de amortiguamiento del Parque Nacional Soberanía", agregó.
Guerra destacó que ahora ellos pueden desarrollar el ecoturismo por el gran potencial que tiene este lugar y esta es una alternativa sostenible, que no causa impacto en el ambiente.
El embajador William Eaton señaló que para lograr un buen manejo de la Cuenca Hidrográfica del Canal es necesario prestarle atención a la gente que vive allí.
Referente a la ampliación del Canal de Panamá, Eaton reiteró el interés de empresas norteamericanas de ´copmpetir para participar en ese proyecto, cuya decisión esta en manos de los panameños.
FACILIDADES
Se construyeron dos muelles, dos tambos o casas culturales para recibir visitantes, se hicieron mejoras a los jardines, se construyeron facilidades sanitarias y redes de distribución de agua.