El presidente de Bolivia, Evo Morales, inauguró la XVII Cumbre de la Comunidad Andina (CAN), que estará centrada en el regreso de Chile al grupo y la apertura oficial de las negociaciones para un acuerdo de asociación con la Unión Europea (UE).
La reunión comenzó con un día de retraso porque el miércoles, a la hora prevista para la inauguración, solo habían llegado a la ciudad boliviana de Tarija el presidente anfitrión y el de Ecuador, Rafael Correa.
El jueves llegaron los mandatarios de Colombia, Alvaro Uribe; Perú, Alan García, y Chile, Michelle Bachelet.
Morales, en su discurso inaugural, destacó los esfuerzos de su gobierno por recuperar los recursos naturales, la superación de las dificultades internas de la CAN y la necesidad de respetar las diferencias.
El secretario general del grupo, el ecuatoriano Freddy Ehlers, afirmó en la inauguración que reiteró su esperanza de que regrese al bloque "más temprano que tarde" el mandatario venezolano, Hugo Chávez, "porque surge de lo más profundo del corazón de los señores presidentes andinos".
Venezuela abandonó el grupo en abril del 2006 y pidió su ingreso al Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay).
