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Fútbol reinó  |
Alemania, Inglaterra, e incluso Turquía, sufrieron para imponerse a rivales más débiles y la selección española certificó su mal momento y cedió el primer puesto del grupo 6 a Grecia, en una jornada de clasificación de la Eurocopa llena de goles, que acabó con la trayectoria de Dejan Savicevic como técnico de Serbia y Montenegro.
Hubo más de medio centenar de goles en los dieciocho encuentros de clasificación, pero ninguno se marcó en Windsor Park, donde la selección de Iñaki Saez se estrelló contra la muralla de Irlanda del Norte, un conjunto al que había goleado en un amistoso previo al Mundial, y no pudo deshacer el empate.
La igualada sin goles le dio el liderato a Grecia, que como contra España, volvió a sacar ventaja de un solo tanto, el que en esta ocasión logró Charisteas, en el minuto 87 y que le dio los tres puntos frente a Ucrania.
El conjunto de Otto Rehagel, desahuciado al principio de la pasada semana, es ahora el líder del grupo 6, el único que depende de sí mismo, con un punto de ventaja sobre España y tres sobre Ucrania.
El del fútbol español fue el fracaso más llamativo, pero a punto estuvo de no ser el único, porque Alemania, Inglaterra y Turquía también vieron peligrar sus victorias ante modestos rivales.
Alemania hizo buenas todas las críticas que había recibido los días previos. "Tal como estamos, hasta Islas Feroe puede ser un rival a temer", había indicado el ex técnico del Bayern y del Barcelona Udo Lattek, y los hechos le dieron la razón hasta el minuto 89, cuando Miroslav Klose, de cabeza, encarriló una victoria que confirmó, tres minutos después, Fredi Bobic.
"Llegamos a estar aterrados por la posibilidad de volver a casa sin una victoria", aseguró el guardameta Oliver Kahn.
Tampoco lo tuvo fácil Inglaterra, que encontró en el momento oportuno la eficacia de su "chico de oro", Michael Owen, autor de los dos goles con los que remontó el tanto inicial de Eslovaquia. En ausencia de Beckham, Owen fue el capitán de los "pross" y solventó un partido que se había complicado en el minuto 31, cuando un disparo a balón parado de Vladimir Janocko desde 40 metros, se convirtió en el primer tanto de Eslovaquia.
Owen, en su quincuagésimo partido con la selección, reivindicó su condición de líder, justo cuando como acompañante tenía a Wayne Rooney, el jugador que le quitó la plusmarca del internacional más joven. Con un tanto de penalti y otro de cabeza, el delantero del Liverpool mantiene a Inglaterra en la carrera, aunque aún por detrás de Turquía, que venció por 3-2 a Macedonia.
La selección turca también debió superar un marcador adverso al descanso (1-2) y, de nuevo, contó con el acierto goleador del delantero de la Real Sociedad, Nihat Kahveci, que logró el primer tanto de su equipo y marcó el camino de la victoria.
Italia, bajo presión y obligada a ganar para no perder la mayoría de sus opciones de clasificación, salió victoriosa en Helsinki, gracias al juego de Francesco Totti y Alessandro del Piero.
Totti y Del Piero, que no habían jugado juntos desde que Italia fue eliminada del Mundial por Corea del Sur, ya en los entrenamientos habían ilusionado al técnico Giovanni Trappatoni.
Contra Finlandia repitieron actuación y marcaron los dos goles con los que la selección italiana logró una victoria que le asienta en el segundo puesto del grupo. La jornada cobró el puesto a el ex jugador del Milán Dejan Savicevic, que entrará en la historia como el primer seleccionador de Serbia y Montenegro, recordado por sus malos resultados. |
