La primera tormenta tropical de la temporada 2005 dejó atrás al oeste de Cuba e ingresó al Golfo de México el viernes, descargando lluvias sobre Florida y otras áreas que fueron golpeadas el año pasado por una serie de huracanes devastadores.
La tormenta Arlene se ha fortalecido levemente y arrastra vientos de alrededor de 90 kilómetros por hora, dijo el Centro Nacional de Huracanes en Miami.
El frente amplio pero poco definido estaba aproximadamente a unos 80 kilómetros al norte de la región occidental de Cuba, reportó el organismo.
Fenónemo irregular
Las proyecciones indican que Arlene se dirigirá en línea recta hacia la Costa del Golfo estadounidense, adonde tocaría tierra a última hora del sábado en alguna parte entre Louisiana y Florida Panhandle.
El Centro de Huracanes dijo tener dificultades para estimar la fuerza de Arlene, pero los modelos proyectados no indican que llegará a tener la potencia de un huracán.
Las tormentas tropicales se convierten en huracanes cuando sus vientos alcanzan los 119 kilómetros por hora.
Arlene descargó fuertes lluvias sobre América Central, las Islas Cayman, el oeste de Cuba y el sur de Florida.
Algunas petroleras comenzaron a evacuar el personal no indispensable de sus instalaciones en el Golfo y, según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la tormenta podría diseminar esporas del hongo de la soja en Alabama y otros estados vecinos a principios de la semana próxima.
Pero Arlene fue una bendición para el centro y oeste de Cuba, donde las lluvias trajeron alivio a la sequía que sufre el país, la peor en un siglo.
La tormenta dejó 113 milímetros de agua enla provincia tabacalera de Pinar del Río, donde se producen las hojas de los célebres cigarros isleños.
SECUELAS: PRIMER GOLPE
La tormenta tropical "Arlene", el primer ciclón de esta temporada, se alejó de Cuba, después de dejar un temporal de lluvias y unos 50.000 evacuados a su paso por la provincia de Pinar del Río.
"Arlene" cruzó con vientos de 75 kilómetros por hora.