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Centroamérica y Panamá continuarán negociaciones para la firma de un acuerdo de libre comercio
Agencias
Internacionales
Funcionarios de comercio de Centroamérica y Panamá se reunirán esta semana en esta capital, en lo que será la segunda ronda de negociaciones para la firma de un tratado de libre comercio. El viceministro de Comercio Exterior, Roberto Henríquez, dijo a la prensa que las conversaciones con los cinco países centroamericanos "marchan muy bien". La reunión de técnicos se desarrollará entre mañana y el miércoles, y el encuentro de los viceministros de Comercio se realizará el jueves. El gobierno de la presidenta Mireya Moscoso decidió concentrarse en las negociaciones con los vecinos centroamericanos y dejó en espera la culminación de acuerdos de libre comercio con México y Chile. Panamá tiene acuerdos bilaterales con cada país centroamericano, pero los expertos dicen que son muy obsoletos y crean conflictos. Los centroamericanos aspiran a un tratado multilateral con Panamá, puesto que es un país con economía de servicios y avanzado en actividad financiera y de seguros. Además, cuenta con el Canal de Panamá y modernas instalaciones portuarias. Los panameños aspiran, por su parte, a una mayor apertura en la región para sus productos, incluso, provenientes del sector agrícola. Desea equilibrar un poco la balanza comercial que favorece a sus vecinos. El intercambio comercial entre Centroamérica y Panamá fue por 326 millones de dólares en 1999. Panamá exportó 103 millones de dólares e importó productos centroamericanos por un valor de 223 millones, según informes oficiales. Panamá también aspira a concretar acuerdos con Estados Unidos, Chile y México. Panamá avanzó casi un 90% en las negociaciones con México, pero se suspendieron en parte por el proceso electoral panameño del año pasado que terminó con la elección de Moscoso..
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