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Esta Ley busca fortalecer el comercio, el turismo, para convertir la región de Barú, en uno de los puntos de más importantes de distribución de mercancías para inversionistas. Fotos: Cortesía Barú  |
El distrito del Barú localizado a la parte occidental de la provincia de Chiriquí, por años se constituyó en uno de pilares económicos más importantes para la región y el país, por ubicar una de las empresas transnacionales con mayor reconocimiento a nivel mundial dedicada a la actividad bananera.
Sin embargo, con el pasar de los años y los problemas mundiales que han afectado el sector bananero, muchos han sido los inconvenientes que esta productiva tierra con grandes frutos haya que tenido que pasar por una de las crisis económicas más fuertes para la región.
Quizás el problema mayor inicio por alrededor de los años de 1997, cuando una huelga de casi 60 días provocó que la empresa Puerto Armuelles Fruit Company, PAFCO, cuando decidiera clausurar algunos secciones en la compañía frutera y así despedir gran cantidad de personas que durante toda su vida se habían dedicado a la labor obrera.
Los porteños quienes se han criado entre platanales y vieron generaciones de familias pasar por esta faena, pensaron que este el fin y que allí iniciaba la desaparición del distrito, ya que poco a poco la empresa que había sido prácticamente el único sustento económico para ellos se iba a retirar.
Todo parecería hundirse sin poder hacer algo para impedirlo, y hoy la prueba tangible cuando se rumora que la transnacional tiene aspiraciones de retirar la actividad del distrito.
Como prueba de ello quizás ha sido el cierre de aproximadamente unas 700 hectáreas de terreno que han ido clausurando la producción del banano, aduciendo falta de productividad y competitividad en los mercados internacionales.
Producto de estas y otras situaciones han provocado que hoy en el Barú aproximadamente un 40% de la población este desempleada, sin ver esperanzas de una fuente de sustento económico.
UNA ZONA FRANCA COMO ALTERNATIVA
Tratando de ayudar y buscar fuentes de trabajo para esta gran población, con el propósito de no tirar por la borda una de las regiones con mayor atractivo para la actividad naviera y turística del país, autoridades del distrito vislumbran un apoyo y se establece la presentación de un anteproyecto de Ley llamado Zona Franca Turística y de Apoyo Logístico Multimodal en Barú.
La presentación del anteproyecto por parte de los legisladores Osman Gómez y Carlos Smith, ante la comisión de Comercio de la Asamblea Legislativa, buscaba que por lo menos se iniciara el análisis de una esperanza de apoyo por parte de gobierno para ver mejores días y erradicar esa crisis que día a día estaba azotando más al distrito.
La primera discusión del proyecto se dio en el mismo distrito ante la presencia de más de 1,000 baruenses que exigían con pancartas y altavoces que se aprobara en primer debate.
Posteriormente unos meses después la ley es elevada ante el pleno de la Asamblea cuando allí surgen algunas situaciones que ponían en riesgo la aceptación de la codiciada aprobación de la ley para Barú.
Esto produjo que un gran numero de personas que propagan por la aprobación de la ley en segundo debate viajaran hasta la ciudad de Panamá y exigieran a los parlamentarios que fuera sancionada en segundo debate, y es así como consiguen su objetivo.
QUE ES LA ZONA FRANCA
Este proyecto no es más que el establecimiento y creación de un régimen Fiscal y aduanero especial de una Zona Franca Turística y de Apoyo Logístico Multimodal en el distrito del Barú, que permitirá importar, exportar, descargar, despachar por tierra, mar o aire, almacenar, exhibir, empacar, desempacar, manufacturar, envasar, montar, ensamblar, refinar, purificar, mezclar, trasformar, y en general operar y manipular toda clase de mercaderías, productos materias primas, envases y demás efectos de comercio.
La cual según la ley deberá empezar a operar después de 120 días, de su aprobación por parte del ejecutivo, y tendrá su establecimiento en el corregimiento de Puerto Armuelles.
LAS AUTORIDADES OPINAN
Franklin Valdés, alcalde del distrito manifestó que esta iniciativa surge como una alternativa ante el elevado índice de desempleo que actualmente existe en la región, lo que representa una crisis laboral que ha provocado el estancamiento de la región.
Dijo que el establecimiento de una área de libre comercio daría la oportunidad a más de 3 mil personas contar con una plaza de trabajo de forma directa y más de 15 mil de manera indirecta.
Sostuvo que esto busca fortalecer el comercio, el turismo, y otros sectores para convertir la región de Puerto Armuelles, en uno de los puntos de más importantes de distribución de mercancías e insumos para inversionistas nacionales e internacionales, utilizando para ello la ventajosa posición geográfica con que cuenta el lugar.
En tanto Freddy Hernández, Representante del Corregimiento cabecera, manifestó que este proyecto esta enmarcado en cuatro aspectos, como el comercio, turístico, industrial y el establecimiento de la Zona Libre de Petróleo lo cual beneficiaría a toda la provincia e inclusive a las provincias aledañas, puesto disminuiría todo lo que son los costos de transporte de esta materia.
Expresó que esto permitirá las inversiones de empresas y consocios que darán la oportunidad de contar con una alto potencial económico para la región.
OPINAN LOS MORADORES
Según moradores de Barú la zona franca efectivamente sería la opción para reactivar lo que es la economía del distrito, ya que las grandes inversiones que conllevan su creación permitiría un gran auge económico.
Lograr la empleomanía lo cual es uno de los problemas más necesarios para el distrito, según los moradores sería otros y quizá el objetivo más importante que se lograría con este proyecto. |