UNICEF pide que no se descuide situación
en Kosovo y Colombia
Bogotá
EFE
La directora ejecutiva de
UNICEF, Carol Bellamy, afirmó ayer que los derechos de los niños
se ignoran en conflictos como el de Kosovo, pero advirtió de que
este caso no debe descuidar la atención de otros graves, como los
de los países centroamericanos arrasados por el huracán "Mitch"
o Colombia.
Bellamy, jurista estadounidense, afirmó en Bogotá que
la guerra en Yugoslavia ha desplazado a más de 500.000 personas y
forzado a otras tantas a salir hacia los países limítrofes
-más de la mitad niños-, pero consideró un error centrar
la atención internacional en los Balcanes.
La directora del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
se refirió al conflicto colombiano de orden público al expresar
su interés por que se elimine el reclutamiento de menores por parte
de las guerrillas y los escuadrones paramilitares.
Advirtió, sin embargo, de que el Gobierno de Colombia "debe
dar el ejemplo" y dejar de incorporar al servicio militar a los llamados
"soldados bachilleres" recién salidos del colegio.
Carol Bellamy llegó el miércoles por la noche a Bogot
para una visita de tres días durante la que sé entrevistar
con el presidente de Colombia, Andrés Pastrana, aunque su interés
se centra en el cumplimiento de las metas de la Cumbre Mundial en favor
de la Infancia, celebrada en Nueva York en 1990.
En aquella reunión, los gobernantes decidieron ponerse como meta
para el año 2000 la protección de los niños, especialmente
en cuanto a la atención básica en salud, la educación
y la reducción de los maltratos y abusos.
"Aunque la crisis de Kosovo merece una respuesta inmediata y generosa
en el plano internacional, tanto por parte del público como de los
medios de comunicación, se ha prestado relativamente poca atención
a conflictos similares", dijo Belamy, quien también se refirió
a otros países como Etiopía y Sierra Leona.
La directora de UNICEF hizo énfasis en países latinoamericanos
como Honduras, la nación centroamericana más afectada en octubre
pasado por el huracán, y explicó que el organismo trabaja
para evitar situaciones traumáticas en los menores que han sido separados
de sus padres y procura reunirlos.
Carol Bellamy aseguró que a la alta tasa de mortalidad infantil
se suma el problema de los menores asesinados.
El director de UNICEF para América Latina y el Caribe, Per Engebak,
precisó que de los 27 compromisos de la Agenda de la Infancia adoptada
en la Cumbre de 1990 América Latina cumple 18.
No obstante, recordó que en América Latina y el Caribe
viven 90 millones de niños en condiciones de alto riesgo para sus
derechos, que 500.000 mueren cada año por enfermedades que pueden
prevenirse y que miles son obligados a trabajar en condiciones infrahumanas.
Engebak mencionó como uno de los mayores problemas para los niños
la dificultad de acceso a los servicios públicos básicos,
ya que cada año nacen 1.200.000 excluidos de la infraestructura.
Por su parte, el director de UNICEF para Colombia y Venezuela, Cale
de Roo, dijo que "hay una relación muy estrecha entre la equidad
y la violencia", y citó el caso de las regiones colombianas
que tienen una distribución irregular de la riqueza, en las que son
más activas las guerrillas.
Durante su visita a Colombia, Bellamy también visitar a la esposa
de Pastrana, Nohra Puyana, coordinadora de los programas relacionados con
la infancia, con quien analizar la atención prestada a m s de 200.000
damnificados por el terremoto del 25 de enero pasado en la zona cafetera
del oeste colombiano.
Además, mantendrá sesiones de trabajo con funcionarios
de las oficinas de UNICEF para América Latina y el Caribe y para
Colombia y Venezuela, con objeto de analizar los programas regionales y
los preparativos para conmemorar el 20 de noviembre los cuarenta años
de la Declaración de los Derechos del Niño.
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