El presidente Martín Torrijos declaró que a partir de la entrevista que sostendrá hoy con el presidente George W. Bush en la Casa Blanca, Panamá y Estados Unidos emergerán con "una nueva relación basada en intereses comunes".
Habrá, dijo Torrijos "una agenda común que debe dar resultados verificables después de esta visita".
Torrijos, quien almorzará con Bush, indicó que en la charla estarán temas como el tratado bilateral de libre comercio y la "voluntad panameña" de combatir el narcotráfico, el terrorismo y la corrupción.
Afirmó que los dos países tienen una "voluntad política" para concluir las negociaciones comerciales, que están paralizadas desde la octava ronda realizada en febrero.
Estados Unidos tenía intención de cerrar el proceso en la novena ronda, pero Panamá se ha resistido debido a que todavía estaba pendiente un entendimiento en ocho rubros agrícolas, entre los cuales figuraba el pollo, café y azúcar.
Hablando con la prensa, Torrijos dijo que los aspectos del proceso de negociaciones fueron abordados en sus entrevistas del día con miembros del Congreso, quienes le manifestaron por su parte que, llegado el momento, no creían que la ratificación del tratado con Panamá tuviera mayores obstáculos.
El subsecretario de Estado Robert Zoellick dijo ante el Comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes que posiblemente plantee a Torrijos en la Casa Blanca el ingreso de Panamá al Grupo de Trabajo para la Acción Financiera formado en 1989 para la coordinación de políticas contra el lavado de dinero y financiamiento del terrorismo.
El canciller Samuel Lewis Navarro, miembro de la comitiva presidencial, declaró a su vez que Torrijos habló también con los legisladores sobre "nuestra visión de Panamá y lo que se ha ido logrando en torno a esa visión".
Lewis desvirtuó las versiones de que su país deseaba hablar sobre la posibilidad de convertirse en punto de control garantizado para la seguridad portuaria estadounidense de todas las embarcaciones que partían desde Panamá hacia Estados Unidos.
TORRIJOS-BUSH: REUNION CON SENADORES
Torrijos se entrevistó con el senador Norm Coleman, presidente del subcomité para el Hemisferio Occidental del Senado (en la foto principal); con el líder de la mayoría senatorial Bill Frist; el congresista Henry Hyde, y el senador republicano John McCain.
