El primero de lo que seguramente serán muchos foros de debate sobre el plan de ampliación del Canal de Panamá antes de la celebración del Referéndum, se llevó a cabo ayer en la Universidad Santa María La Antigua (USMA).
Pero 48 horas después de presentar su propuesta al país, la representación de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) rehusó en último momento de participar del foro "Futuro del Canal", ya que la USMA no aceptó -entre otras exigencias- que su director de Planificación y Mercadeo, Rodolfo Sabonge, fuera el último en la lista de expositores.
El moderador de la USMA leyó el contenido de la carta de ACP (enviada un día antes del foro) en que cancelaban la participación de Sabonge, lo que provocó la desaprobación de la audiencia.
Hubiese sido la primera vez que un representante de ACP y críticos del proyecto, como los catedráticos Miguel Antonio Bernal y Marcos Gandásegui, hubiesen enfrentado sus argumentos luego de hacerse público el plan de ampliación. Esta confrontación tendrá que esperar por "forfeit" de la ACP.
Según Gandásegui, el principal defecto del plan consiste en que no se enmarca dentro de un plan nacional de desarrollo. El sociólogo sentenció que de las 76 páginas del informe, sólo 2 páginas y dos párrafos destacan los aspectos más importantes: el financiamiento y los aspectos sociales.
Analizando el discurso del presidente Martín Torrijos 3 días atrás, Gandásegui sostuvo que el único aspecto genuinamente positivo fue la iniciativa de derogar la Ley 44 que amplía la cuenca hidrográfica del Canal.
En su turno, el secretario general de la Autoridad Marítima de Panamá, Carlos González de la Lastra, enfatizó que la ampliación obedece a un fenómeno de expansión del comercio y las actividades portuarias; además de señalar que el crecimiento de los enormes buques Post Panamax es un hecho real y significativo, que cada vez tendrá más peso en las actividades marítimas.
Por su parte, el catedrático Miguel Antonio Bernal pronosticó que la cifra de B/.5, 225 millones que se anticipa como costo final del proyecto, se quedará corta, y que al final bien podría terminar costando entre B/.8 mil millones y B/.12 mil millones.
