Rubén Pecchio, presidente del Grupo Génesis (ONG), dijo que un estudio realizado en este país con financiamiento de ONUSIDA-Panamá, demostró que algunas casas de citas no cumplen con tener preservativos a la vista disponibles gratuitamente y la cantidad que establece la ley, que son por lo menos dos.
"Definitivamente que los tienen, pero las personas tienen que pedir el preservativo y en muchas ocasiones no se pide, lo que significa que hay un bajo uso de condón en estos establecimientos", dijo Rubén refiriéndose a las casas de cita en un foro realizado en la Universidad Especializada de las Américas, sobre "Prevención en VIH y SIDA, un reto permanente ante la vulnerabilidad".
Aseguró que también debe haber campañas para crear conciencia en la sociedad sobre el uso del condón, ya que de poco vale el tener el preservativo accesible y no utilizarlo como método preventivo.
Según cifras del Ministerio de Salud, en Panamá se detectan, cada año, entre 600 y 800 nuevos casos de VIH. Desde 1984, al iniciarse la epidemia, a septiembre de 2006, se han registrado siete mil 931 infecciones.
Sin embargo, las autoridades estiman que unos 20 mil panameños desconocen que son seropositivos, es decir, que poseen el virus, aunque no han desarrollado los síntomas.
AMERICA LATINA
Aunque los patrones del VIH están cambiando en algunos países de América Latina, las epidemias en el conjunto de la región son estables. En el 2006, las nuevas infecciones por el VIH totalizan unas 140, 000, y han fallecido por enfermedades relacionadas con el SIDA, 65, 000 personas.
Las dos terceras partes de los 1, 7 millones de personas que se estima que están infectadas por el VIH en América Latina viven en los cuatro países más grandes: México, Colombia, Brasil y Argentina.
Hasta la fecha no existe vacuna para prevenirlo ni tratamiento para curarlo. Hay medicamentos antirretroviales que pueden frenar la progresión del virus, pero estos medicamentos son un tratamiento, no una cura.