El segundo vicepresidente de la República, Rubén Arosemena, alertó sobre el carácter anticuado en que quedaría el Canal de Panamá de no ejecutarse el proyecto de ampliación.
Indicó que la capacidad operacional de la vía acuática está llegando a su límite, lo que provocaría que el Canal quedara ante el mundo como una "zanja" poco útil al comercio internacional.
Arosemena resaltó la tesis gubernamental en el sentido de la generación de miles de plazas de empleos directos e indirectos resultantes del proyecto de ampliación que depende del "sí" que conceda la población en el referéndum a la propuesta elaborada por la Autoridad de Canal de Panamá (ACP).
El presidente Martín Torrijos aseguró que el 24 de abril se hará de dominio público el plan maestro de ampliación con sus detalles técnicos y financieros. "No habrá más especulación luego del anuncio", dijo Torrijos.
AMPLIACION EN EJECUCION
El proyecto de ampliación y modernización del Canal inició en el 2000 con inversiones de B/.112 millones hasta alcanzar la suma de B/.847 millones en la vigencia fiscal 2005.
El aumento de la capacidad de almacenaje de agua del Lago Gatún e incremento del rendimiento de la Cuenca Hidrográfica es otro de los proyectos millonarios ejecutados por la ACP como preámbulo complementario a la ampliación.
Los trabajos de dragados registran avances de 95% y 73% en los trabajos de perforaciones y voladuras para bordados en rutas de tránsito como Gamboa, Juan Grande, Mamei, San Pablo, Tabernilla, mientras que en el Corte Culebra se han completado los bordados de Paraíso, Cucaracha y Culebra.
INFORME DE GESTION
El informe ejecutivo del Canal detalla que en el transcurso del 2005 las operaciones del Canal mantuvieron el ritmo acelerado de crecimiento tanto en el tonelaje total transitado como el número de tránsitos que utilizaron la ruta acuática.
El Canal aportó en concepto de pago por tonelaje la suma de B/.191 millones que corresponde un volumen de 279.1 millones de toneladas, cifra sin precedentes desde 1914.
Hasta el pasado 30 de septiembre el Canal sumó aportes por pago de tonelaje, servicios públicos y excedentes al fisco por el orden de B/.1, 821 millones.