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Los rivales de Panamá en preolímpico de Hershey
Carlos Alberto Martínez
Crítica en Línea
A la selección olímpica panameña de fútbol no le tocará precísamente un grupo de "besitos" ni de paladeos de chocolate dulce con almendras cuando vaya a la famosa "Ciudad del Chocolate", en Hershey, Pennsylvania, en Estados Unidos, ya que se había conocido que los rivales serían un viejo conocido al que nos tiene medida, Guatemala, y otro cuyo color verde de su camiseta y una larga tradición histórica sigue siendo motivo de temor, respeto y hasta envidia en la región, México, en este camino a las Olimpíadas de Sydney, Australia. Los "Stempel Boys" pasaron con mucho sufrimiento una etapa importante dentro de su clasificación olímpica y en la historia del aún joven peregrinar de nueve años de la selección sub23 panameña, y ahora se debe encarar con seriedad y corrigiendo los serios tropiezos recientes, y en los que de ahora en adelante, no habrá excusas. Pero, ¿Qué hay con los rivales nuestros de esta difícil etapa?. Los tenemos y los analizamos dentro de su actuación en los preolímpicos de esta versión y su relación con nuestros seleccionados. Empezaríamos por un primer compromiso de Panamá, que, a su vez, ya contamos con un handicap del que la "sele" deberá saber aprovechar con tranquilidad y respeto. Para el 21 de abril, Viernes Santo, Guatemala deberá medirse a México, por lo que un resultado favorable a los aztecas, incluso sin descartar la opción de un marcador amplio, lo que es muy poco probable en esta instancia, pudiera ser aprovechado por los canaleros. Frente a Guatemala, en el Hershey Park Stadium, en juego a realizarse el domingo 23, Pascua Florida, los chapines tienen la opción de sacarse una vez el clavo de tres derrotas seguidas en amistosos frente a los panameños, de 3-2 y 2-1, el año pasado, y de 4-1 en enero pasado. Sin embargo, un amistoso es demasiado distinto a una competencia y en esa parte, los guatemaltecos suelen ser más ambiciosos y peligrosos. Apreciaremos a ya conocidas individualidades que pudieran ser importantes como lo son el delantero Carlos Quiñónez Sánchez y los volantes Dwight Anthony García y Alexander Carrera. Guatemala, logró clasificarse en esta ruta a expensas primero de Belice, y luego de un cuadrangular donde si acaso ofreció más resistencia a Canadá para estar como segundo del Grupo A, y superando a Trinidad & Tobago y Antillas Holandesas. El día 25, ante México, el rival más temido que dirige Manuel Lapuente, llegará a sustentar su favoritismo tratando de superar a un Panamá al que consideran, sólidamente inferior para lo cual su objetivo será golear como fuese, especialmente si su rival llega cansado. Con ello, luego de haber empatado 2-2 con Honduras en su grupo, logró capitalizar y humillar a conjuntos como Jamaica y Costa Rica, que ya estaban entregados a una eliminación, con goles de figuras que están en la exigente liga de su país como Daniel Osorno, goleador cien por ciento al igual que Juan Pablo Rodríguez, quien marcó 4 tantos a los jamaiquinos, Alvaro Ortíz y Rafael Márquez. Lamentablemente, los aztecas nos dominan históricamente en esta categoría con tres derrotas, dos por goleadas de 5-0 y 4-0, en eliminatorias, y un 2-0 en Centroamericanos y del Caribe. Viendo a los rivales, daríamos por descartada la posibilidad de una victoria o un empate frente a México, por lo que todo se decidirá frente a Guatemala, siempre y cuando queden afuera los excesos de confianza y las inocentadas que dentro y fuera de cancha, equipo, jugadores, técnicos y dirigentes han debido aprender, y, sobretodo, deberán aprender a manejarse solos porque la "Marea Roja" no estará empujándolos en las tierras de los "besitos de chocolate y almendras".
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