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Residentes de Las Minas de Herrera muestran su fe católica durante la celebración de la Semana Santa.  |
En Las Minas de Herrera profesamos un profundo fervor religioso católico. Esta religiosidad católica, en Las Minas, fue la semilla que sembró el Padre Ismael Vásquez. Esta simiente nació, creció, floreció y se mantiene con excelente lozanía, a pesar de los embates de la masonería, en sus diferentes fases: música diabólica, diabólicas ventas de bebidas alcohólicas y proliferación de sectas pseudoreligiosas, que en vez de elevarse espiritualmente, en Cristo, derivan en ataques sórdidos, sornos y morbosos hacia la Iglesia Católica, nuestra Virgen María y Los Santos.
El abnegado sacerdote Ismael Vásquez fue el cura de la parroquia de Las Minas de Herrera, desde los últimos lustros del Siglo XIX, hasta las primeras décadas del Siglo XX.
El Padre Ismael Vásquez fue una entidad, poseedora de una vasta cultura. Así se le reconoce en El Libro Azul, editado en 1916, y escrito por William Scoullard.
Desde los primeros lustros del Siglo XX, el padre Ismael Vásquez inició las representaciones en Vivo, de la Semana Santa. A la muerte del Santo Sacerdote, Las Minas de Herrera pasó por largos años sin Cura permanente en su parroquia. De las Semanas Santas en Vivo sólo sabíamos de las remembranzas de mi abuela María Olimpia Polo de Hooper y de mi tía abuela Elida Polo de Becerra.
Durante mi niñez, cuando cursaban la escuela primaria, sólo se escenificaba, los Jueves Santos, el lavado de los pies a los apóstoles, representado por alumnos de la Escuela Primaria Mixta de Las Minas de Herrera.
En los últimos lustros se volvieron a escenificar las Semanas Santas en Vivo, en Las Minas de Herrera. Pero por diferentes razones no se han continuado con estas encomiables representaciones de nuestro Arte Popular Religioso.
En Las Minas la Semana Santa se inicia el Viernes de Dolores, que este año corresponde al día 6 de abril.
El Viernes de Dolores, sale el Anda de la Virgen Dolorosa, de nuestro Templo Católico. Se inicia el Vía Crucis por las primeras casas, alrededor de la plaza. En una de las esquinas de la plaza, sucede el encuentro de la Virgen Dolorosa, con el Jesús Nazareno, cargando la cruz. Luego de este encuentro, el Vía Crucis continúa por las principales calles de nuestro querido pueblo.
Al día siguiente, es el Sábado de Ramos. El Jesús Triunfante es llevado a su Capilla de La Calle Arriba, en donde se le venera toda la noche. Nuestra querida Audina Soto, brinda gratuitamente deliciosas bebidas de chocolates y bollos a todos los asistentes a la Vigilia de su muy querido Jesús Triunfante.
El Domingo de Ramos se reparten los cogollos de palmas, benditos. El Jesús Triunfante es montado en un caballito, simulando la monta del burrito por nuestro Señor Jesucristo. En Las Minas de Herrera utilizamos un caballito porque por acá no hay burros.
La Procesión del Caballito con el Jesús Triunfante continúa hacia el templo católico. Antes, a la entrada de la Plaza, frente a la casa de Don Antonio Vargas se escenificaba lo que se llamaba el "Puerto" o "Puerta" en Tierra. Era un gran portón de madera que se colocaba en medio de la calle. La procesión del Caballito con el Jesús Triunfante llegaba a este punto donde se detenía. Luego de un corto oficio religioso, el Sacerdote golpeaba con su Báculo Pastoral. De inmediato, quienes estaban detrás de la "Puerta" en Tierra, abrían para que entrara el Jesús Triunfante a la plaza, que simulaba la Entra Triunfal de Nuestro Señor Jesucristo a Jerusalén.
En los últimos años estas escenas se llevan a cano ante el Portón de madera de nuestro templo católico.
El Jueves Santo, se arregla el Santísimo, al cual, en Las Minas de Herrera, le llamamos el Monumento.
El Viernes Santo se arreglan todas las andas, y con especial esmero, el Santo Sepulcro.
Antes, esta esmerada labor era realizada por Doña Esilda de Vargas. Por tradición el Padre Ismael Vásquez, el Santo Sepulcro era adornado por plantitas de maíz, de escasos días de nacido. Así se hacía comunión o enlace entre la Semana Santa, la Naturaleza y las siembras de Primavera, o primeras coas.
La tradición que aún sigue vigente, y con mucho orgullo, es la colocación, en el Santo Sepulcro, de la Penca de la Palma, adornadas con caracuchas rosadas y blancas, olorosas a Semana Santa.
Según investigaciones realizada por mi hermano Héctor Hooper, la tradición de la Penca de Palma, en Las Minas de Herrera, es única en América.
Otra tradición muy folclórica es la de alumbrar las andas con los faroles, confeccionados por Don Blas Batista y sus seguidores. Los faroles se confeccionan con cañazas y papel crespón. Dentro del Farol, anclada en barro, se coloca una vela. En el centro de la plaza se coloca un gran farol, confeccionado con un largo y grueso bambú.
Todas las andas en Las Minas de Herrera son cargadas a hombro. Para cargar el Santo Sepulcro se requiere una docena de varones.
El Sábado Santo se lleva a cabo, toda la noche, la Vigilia del Jesús Resucitado.
El Domingo de Gloria, el Jesús Resucitado se encuentra con todas las andas. Se inicia la procesión del Jesús Resucitado, desde la Calle Abajo, hasta el Templo Católico. Luego se realiza la ceremonial misa de Resurrección.
En la tarde se pasea y quema el Judas, a los acordes del acordeón de Toño. |