El gobierno nacional recibió los estudios de factibilidad técnica para el establecimiento de una refinería regional en Puerto Armuelles, de manos los representantes de las empresas Occidental Petroleum Corporation, Flour, Purvin & Gertz y de Jacobs.
El acto de entrega que se desarrolló en la Presidencia de la República y forma parte del plan para convertir a Panamá en un Centro Logístico Energético para la Región Latinoamericana.
Puerto Armuelles es un área afectada económicamente, la cual se transformaría en centro energético internacional, con facilidades portuarias, plantas de generación eléctrica y centros de almacenamiento de gas.
Según los expertos el proyecto crearía más de 6 mil empleos directos en áreas de gerencia, administración, operaciones, servicios técnicos, laboratorio, computación, mantenimiento y seguridad, asimismo, empleos indirectos como servicio de puertos, industria de servicio (comida, banca, etc.), camiones pesados, construcción, transporte y educación.
Las compañías estiman una inversión de B/.6 mil millones. Las instalaciones tendría capacidad de procesar 350 mil barriles de crudo al día.
Occidental Petroleum Corporation (Oxy), es la cuarta petrolera más grande de los Estados Unidos. Tiene presencia en Latinoamérica, y además es uno de los principales productores de petróleo en Colombia y Ecuador. La empresa Flour, se considera como una de las empresas de ingeniería más grandes del mundo.
Purvin & Gertz, es una firma consultora internacional encargada de realizar los estudios de mercado y factibilidad de la Refinería en Puerto Armuelles; mientras Jacobs, son proveedores de ingeniería, los cuales dan soporte técnico en construcción y mantenimiento.
Los estudios tuvieron un costo de B/.500 mil. Los empresarios interesados decidieron ayer visitar el futuro hogar de la refinería en Puerto Armuelles.
Jorge Lechin, gerente del proyecto, explicó que las condiciones de Charco Azul son viables para el millonario proyecto porque el calado de la profundidad está a más de 90 metros a una distancia de la costa de tan solo 20 metros.
“Una refinería es un proyecto más complejo que una planta eléctrica, por que tenemos que determinar donde se va a vender, después hay un reto grandísimo y es conseguir la materia prima para construir esta refinería, porque no somos los únicos que estamos pensando en esto”, dijo.
El ministro de Comercio, Alejandro Ferrer, dijo que la obra es tan importante como la ampliación del Canal.
CONSTRUCCION COLOSAL
Esta sería ocho veces mayor que la refinería de Colón. Ferrer agregó que con un año más de estudios, en el 2008 o 2009 se puede iniciar la construcción.