Esa memorable mañana del 18 de agosto de 2008, Panamá amanecía con su primera medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. Un colonense, nacido en el barrio Puerto Escondido, le regalaba a Panamá la gloria y una razón seria para celebrar.
Ese colonense es Irving Saladino, un chico humilde, que siempre soñó con ser un gran profesional y, en algún momento, hasta ser un gran jugador de béisbol.
Pero, en el presente, en el 2011, a Irving se le acerca el momento de defender la medalla de oro en el salto de longitud.
En el 2012, Londres será el escenario para que nuestro campeón conquiste nuevamente la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. Pero... ¿qué posibilidades reales habrá para que Saladino regrese a sonreír en la cima del podio olímpico?
Hay alguien a miles de kilómetros de distancia, en São Paulo, Brasil, que conoce muy bien a nuestro campeón. Esta personas es Nélio Moura, entrenador que condujo a Saladino a llegar a ser el primer panameño en colgarse una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos.
Moura tuvo a Saladino bajó sus órdenes cinco años, mismos en que Saladino se tomó la cima de la clasificación mundial, fue campeón iberoamericano, campeón mundial y campeón olímpico.
Se tuvo la oportunidad de conversar con Nélio Moura (NM), desde São Paulo y el entrenador tiene fe y mucha esperanza que Irving Saladino sea otra vez campeón del mundo.
CR D: ¿Cómo ve la posibilidad de que Irving sea campeón olímpico otra vez?
NM: "Irving es bueno. Tiene toda la calidad para serlo otra vez. De eso estoy seguro. Tengo la confianza de que repita el título olímpico".
CR: ¿Qué necesita Irving para ganar el oro?
NM: "Bueno, solo con una preparación adecuada. El don de salto lo tiene, sólo necesita trabajar fuerte y verá los resultados en Londres".
CR: ¿Qué tiene que mejorar Irving para lograr su cometido?
NM: "Siempre habrá cosas que mejorar. En Panamá estoy seguro que se está trabajando en eso y mejorará. Luego de eso se verá el mismo Irving que se vio en Beijing. En Londres en buenas condiciones, de seguro, regresa con la medalla de oro".
CR: ¿Puede Irving regresar a entrenar con usted?
MN: "Todo depende de Irving. Acá tenemos toda la intensión de seguir ayudandolo. Todo depende de su iniciativa".
CR: ¿Por qué Irnving dejó de entrenar con usted?
NM: "Bueno... llegó un momento en que él (Saladino) decidió que quería regresarse a Panamá. No hubo ningún problema entre nosotros. Él es un atleta disciplinado y nunca ha dado problemas".
CR: ¿En estos momentos, a nivel mundial, como ve a Irving?
NM: "Irving es uno de los mejores. No hay duda de eso. Por el momento, nadie ha demostrado nada en la temporada".
CR ¿Tendrá algún mensaje para Irving?
NM: "Es una gran persona y un gran atleta. Se le estima mucho. Irving es mi amigo y un hermano para mí".
