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Panamá continúa realizando gestiones a nivel gubernamental, encaminadas a propiciar la negociación de un Acuerdo de Libre Comercio con los Estados Unidos de América. Para impulsar este proyecto de libre comercio, Melitón A. Arrocha, viceministro de Comercio Exterior, visitó la ciudad de Washington, D.C., donde se reunió con altos personeros del Órgano Ejecutivo y Legislativo del gobierno norteamericano.
En esta oportunidad, la República de Panamá reafirmó la prioridad que le asigna a la negociación de un Acuerdo de Libre Comercio con los Estados Unidos, en vista de que representa su principal mercado de exportación. Igualmente, durante las reuniones se detallaron los múltiples beneficios económicos que se generarían en un entorno de libre comercio de bienes, servicios e inversión entre ambos países.
Los Estados Unidos constituye el principal socio comercial de la República de Panamá. Durante el año 2001, se exportaron productos panameños hacia dicho mercado por un total de $388 millones de dólares americanos. Durante el mismo año, Panamá importó productos norteamericanos por un total de $962 millones de dólares americanos. Según datos estadísticos, existe un acumulado de inversiones norteamericanas establecidas en Panamá de aproximadamente $35 billones de dólares, cifra que representa un sitial predominante en el hemisferio occidental.
Durante su visita, el Viceministro Arrocha también se reunió con los directores de la Oficina de Asuntos Hemisféricos del Departamento de Estado, los directores del Departamento de Asuntos del Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional, al igual que con la oficina del Hemisferio Occidental del Departamento de Comercio.
El Viceministro Arrocha, aprovechó su estancia en Washington para participar como observador en una audiencia efectuada en la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos, referente a la Agenda de Comercio Exterior de dicho país.
Con el propósito de intercambiar criterios y coordinar esfuerzos en torno a la agenda de libre comercio con dicho país, el Viceministro sostuvo una reunión de trabajo con Roberto Alfaro, embajador de la República de Panamá en los Estados Unidos de América. |