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EEUU certifica a Colombia, ve guerrilla como obstáculo
Agencias
Internacionales
Estados Unidos certificó ayer miércoles la buena actuación del gobierno, la policía y las fuerzas militares de Colombia en el combate al narcotráfico en la principal nación productora de cocaína. Pero el Departamento de Estado dijo que la guerrilla marxista sigue siendo el "principal obstáculo" en la lucha por frenar la producción de drogas en Colombia. La evaluación anual positiva del desempeño del gobierno del presidente Andrés Pastrana se produjo en momentos en que el Congreso estadounidense analiza un pedido por 1.600 millones de dólares en ayuda antidrogas a Colombia, principalmente en asistencia militar para hacer frente a la guerrilla en el sur del país donde el cultivo de coca ha crecido explosivamente. Pese a la erradicación de 43.246 hectáreas de coca, con cuyas hojas se fabrica la cocaína, las plantaciones aumentaron en 20 por ciento en Colombia en 1999, a 122.500 hectáreas desde 101.800 hectáreas en 1998, según datos obtenidos con fotografías de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Las plantaciones de amapolas, con la que se fabrica la heroína, aumentaron a 7.500 hectáreas desde 6.100 hectáreas, pese a la fumigación de 8.000 hectáreas del cultivo ilegal en 1999. Colombia ahora tiene una capacidad potencial para producir 520 toneladas de cocaína, y 6 de heroína, según la CIA. No obstante, Washington elogió la mejor cooperación entre las fuerzas militares y la policía en la lucha antidrogas, así como la mejoría en la capacidad de la Fuerza Aérea para vigilar el espacio aéreo e interceptar a aviones sospechosos. La mayor cooperación con Estados Unidos resultó en el arresto de 30 importantes traficantes en la exitosa "Operación Milenio".Washington ha pedido la extradición de los 30 detenidos. El informe del Departamento de Estado elogió a Colombia por extraditar a Estados Unidos en noviembre a un narcotraficante colombiano por primera vez en nueve años. También señaló como avance el inicio de la fumigación aérea de plantaciones de coca en el departamento colombiano de Putumayo, la zona de más rápido crecimiento de cocales. La Policía Nacional de Colombia incautó casi 30 toneladas de cocaína y pasta base en 1999, casi 140 toneladas de hojas de coca, 61 toneladas de marihuana y 644 kilos de heroína, morfina y opio, derivado de la amapola, dijo el informe anual. "En el 2000, el principal obstáculo para frenar al narcotráfico en Colombia será la guerrilla, que depende mucho del tráfico de drogas para sus ingresos anuales. Estos rebeldes bien armados se oponen a las operaciones de erradicación de la policía y los esfuerzos de interdicción conjunta de policía y militares", dijo el informe. El Departamento de estado señaló que algunos paramilitares de derecha están involucrados también en el narcotráfico, por lo cual representan una amenaza a la acción policial. El fortalecimiento de la policía y las fuerzas militares, con la creación de dos nuevos batallones antidrogas en el ejército, serán los principales objetivos para Estados Unidos en Colombia este año, y a este fin se destinarán los mayores recursos. El director de la política antidrogas de la Casa Blanca, Barry McCaffrey, elogió el Plan Colombia lanzado por Pastrana que busca combatir el narcotráfico y pacificar al país al mimo tiempo. "El presidente Pastrana ha enfrentado estos retos múltiples desde que asumió la presidencia. Nosotros apoyan sus esfuerzos por lograr la paz y restablecer el estado de derecho en las zonas productoras de drogas en Colombia", dijo el general en retiro.
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