|
Una delegación panameña viajó el sábado a Washington para reanudar los contactos con Estados Unidos para la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC), en un proceso aparte del que el país del norte gestiona con Centroamérica.
Los viceministros de Comercio Exterior, Melitón Arrocha, y de la Presidencia, Jaime Jácome, encabezarán la misión que se reunirá con autoridades comerciales estadounidense entre hoy y el jueves para explorar la posibilidad de negociar un acuerdo comercial.
Un comunicado del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) señaló que los representantes del gobierno local dialogarán con autoridades del Departamento de Comercio y del Congreso estadounidense para retomar las gestiones iniciadas a finales del 2001.
Autoridades locales se reunirán por quinta ocasión con delegados de Washington con miras a entablar la negociación del TLC, luego que Panamá optó por buscar una acuerdo bilateral con Estados Unidos, evitando entrar al bloque centroamericano.
Empresarios locales han pedido que Panamá se una a Centroamérica en la negociación de un TLC con Estados Unidos y desistir de la exploración bilateral, ya que al país le conviene más sumarse al conjunto regional. La administración de la presidenta Mireya Moscoso optó por la ruta bilateral al alegar que las propias autoridades de Washington pidieron esa vía ya que la economía local es diferente a las del istmo.
Alrededor del 80 por ciento de la economía depende de los servicios, en especial los financieros concentrados en el centro bancario del país con activos por 38 mil millones de dólares, mientras Centroamérica es fuerte en el sector industrial y agrícola.
La nación norteamericana es el principal socio comercial de Panamá con un intercambio en el 2001 de mil 350 millones de dólaes, de los cuales 388 millones correspondieron a ventas del país canalero, casi la mitad de sus exportaciones en ese año. Los principales exportaciones panameñas son camarones, cigarros, azúcar, langosta. |
