Directo de la misma tierra del pirata Francis Drake, quien atacó la ciudad de Portobelo en varias ocasiones, nos visita el inglés Martín Morwforth.
Pero no se asusten, porque a pesar de que tiene mucho interés en esta ciudad de la Costa Atlántica, es para el bienestar de este pueblo, pues es representante de la Consultoría de Soluciones Sostenibles Mundiales.
Morwforth fue el encargada de darnos la noticia -de manera exclusiva- de que este pueblo panameño fue seleccionado por la Asociación de Estados Caribeños (AEC), como uno de los cinco destinos para su proyecto de zonas de turismo sostenible para el caribe.
Rosalu en Dominica, Cozumel en México, 8 ríos en Jamaica y Bayahibe en República Dominicana son los otros destinos escogidos por la AEC.
Morwforth manifestó que la AEC contrató a este consultorio para evaluar los cinco destinos en un proyecto piloto, que en el futuro va a ser utilizado como un prototipo para la región.
Para la evaluación, los consultores diseñaron un sistema de indicadores de sostenibilidad que incluían la tasa de turistas permanentes y otros aspectos de la vida en esta zona del país, ubicada en la provincia colonense.
El experto, quién también es escritor, señaló que no se puede hablar de sostenibilidad del turismo si al lado de un hotel o de una playa hay un sistema de riego de los campos que utiliza químicos tóxicos que contaminan las aguas, aunque esto no sea percibido por los turistas.
El consultor puntualizó que tampoco se puede hablar de turismo sostenible si todas las ganancias que se generan en el sector están en fuga, es necesario que la gente local pueda ser beneficiada de esta actividad y no sólo los inversionistas extranjeros.
Este proyecto tiene una duración de cien días e inició el 1 de diciembre del 2005.
Morwforth fue atendido en nuestro país por el Instituto Panameño de Turismo, los encargados de proporcionarle la información necesaria para la evaluación.
Panamá es el primer país de los cinco destinos que visita este experto inglés de la Consultoría de Soluciones Sostenibles Mundiales, que contribuyó al Manual de Indicadores producido por la Organización Mundial del Turismo (OMT).
A nivel nacional también se trabaja para el desarrollo de este lugar. El Instituto Nacional de Cultura (INAC), la Zona Libre de Colón y USAID (United Agency Internacional Development) recientemente firmaron un convenio para la creación de un patronato cuyo objetivo primordial será el rescate de los fuertes de Portobelo y San Lorenzo.
ATAQUES A PORTOBELO
Esta ciudad fue atacada varias veces, principalmente por los ingleses; la primera incursión se verificó incluso antes de su fundación oficial (1596), y fue debida a Francis Drake, cuyos restos reposan precisamente en un islote de la Bahía de Portobelo.