Melitón Arrocha Ruiz, un joven abogado, es por un año el nuevo presidente de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC). Entre sus metas está modernizar y optimizar los recursos de la institución.
Reconoció que es necesario cambiar en algunos aspectos la Ley 29, por la cual se dictan normas sobre la defensa de la competencia y se adoptan otras medidas, que en casos específicos impiden que puedan dar respuestas.
Igualmente cree en la figura del defensor del consumidor con el objetivo de reforzar la estructura administrativa y otorgarle mayores facultades a la comisión para que ésta conozca de asuntos de los que por ley están inhibidos.
C: ¿CUALES SON SUS METAS AL OCUPAR EL PUESTO DE COMISIONADO PRESIDENTE DE LA CLICAC?
M.A.: Generar una conexión directa entre lo que son las aspiraciones y los consumidores. En virtud de eso realizamos un programa desde finales del año pasado, en donde empezamos a estructurar, semana por semana, con metas específicas, con gerente de proyecto, cada una de las actuaciones que va a ir realizando la CLICAC.
Creemos fundamentalmente en el fortalecimiento administrativo y en adicción a eso reforzar lo que es el Departamento de Legal Operativa, que es la cara de la institución para poder resolver los problemas a los consumidores.
C: ¿QUE ASPECTO SE DEBE CAMBIAR DE LA LEY 29?
M.A: La CLICAC tiene tres responsabilidades principales (existen algunas adicionales como por ejemplo, la protección de los derechos de los jubilados). En materia de protección al consumidor una de las frustraciones que ha tenido la sociedad en torno a la CLICAC, e incluso ha tenido buena parte de los funcionarios, es la limitación de que sólo podemos resolver casos de hasta B/.500.00 y que se encuentren en garantía. Ya no es inusual ver que existen una multiplicidad de bienes que su monto excede de los B/.500.00 y hay veces que no están en garantía.
En materia de prácticas de comercio desleal que son básicamente la aplicación de medidas de salvaguarda y antidoping, nuestra ley es eminentemente judicialista
C: ¿QUE OPINION LE MERECE LA PROPUESTA PRESENTADA POR EL DIPUTADO ELIAS CASTILLO DE FUSIONAR LA CLICAC Y EL ENTE?
M. A: Mire, lo que hay que resaltar es que tanto el diputado Castillo como nosotros tenemos una visión en común y que es la modificación de la Ley 29.
Ambos consideramos que se requieren hacer transformaciones sustanciales a fin de que la CLICAC pueda maximizar la utilización de sus recursos y brindar los servicios que esperan los ciudadanos.
C: ¿QUE COSAS HAN APRENDIDO LOS CONSUMIDORES PANAMEÑOS A TRAVES DE LA CLICAC?
M.A: El hecho de que en virtud de la agenda del Comercio Exterior que dio sus primeros pasos durante la administración del presidente Guillermo Endara, después con el mandatario Ernesto Pérez Balladares y que culminó en algunos tratados durante la administración de Mireya Moscoso se logró la formalización de un Ente Regulador que atienda temas de protección al consumidor panameño y de competencia de prácticas de comercio desleal, lo que ha sido un avance importante, no sólo desde la perspectiva gubernamental sino desde el punto de vista de poner en la palestra pública, que la sociedad tiene unos derechos y que los mismos deben ser respetados.