 |
Cuatro soldados israelíes y dos palestinos perecieron en el incidente.  |
Dos militantes islámicos armados con granadas y fusiles irrumpieron en un puesto del ejército israelí cerca de la Franja de Gaza en la madrugada de ayer, y mataron a cuatro soldados antes de ser abatidos en un tiroteo, dijo el mando castrense israelí.
Fue el primer ataque mortal a israelíes en casi un mes y asestó un severo golpe a los esfuerzos mediadores estadounidenses. A principios de semana, el enviado norteamericano había partido de la región con tono optimista por considerar que ambos bandos se esforzaban por convenir una tregua.
El grupo militante islámico Hamas se atribuyó el ataque que mató a cuatro soldados beduinos árabes, miembros de la patrulla del ejército israelí.
El mes pasado, Hamas anunció que suspendía sus ataques a Israel en cumplimiento con las demandas del líder palestino Yaser Arafat. Hassan Yousef, dirigente de Hamas en Cisjordania, dijo el miércoles que el grupo reanudó sus ataques debido a lo que considera la continuación de la agresión israelí contra los palestinos.
La Autoridad Palestina condenó el ataque y dijo que juzgará a los responsables.
El jefe del ejército israelí, teniente general Shaul Mofaz, dijo que el suceso demuestra sin sombra de duda que la Autoridad Palestina no está luchando contra la infraestructura del terrorismo''.
El gabinete de seguridad israelí se reunió durante tres horas --en una reunión regular-- y la televisión israelí atribuyó al primer ministro Ariel Sharon haber dicho a los ministros que Israel se atendrá al principio de vengarse por cada ataque.
Antes del alba, los atacantes cortaron la cerca que separa Israel de la Franja de Gaza e irrumpieron en el puesto cercano lanzando granadas y disparando sus fusiles. Después del ataque inicial, una patrulla del ejército corrió al lugar para ayudar a sus camaradas. Un oficial israelí y tres soldados murieron, dijo el ejército, y otros dos resultaron heridos, uno de ellos gravemente.
Los dos atacantes, ambos vestidos con uniformes de la policía palestina, murieron baleados, dijo el ejército. El primero murió en el lugar y el segundo fue acribillado después de una persecución, dijeron versiones radiales. El puesto custodia la pequeña colonia agrícola israelí de Kerem Shalom.
En un llamado telefónico a la televisora katarí Al-Yazira, residentes del campamento de refugiados de Rafah identificaron a los atacantes como Mohamed Abu Jamous y Emad Rizzek, residentes del campamento. Familiares de Abu Jamous dijeron que era miembro de la policía naval palestina y que había salido de su hogar el martes por la noche.
Los residentes del campamento dijeron que los dos eran conocidos partidarios de Hamas.
Se esperan represalias de Israel y los palestinosestán listos para la ofensiva. |