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Con el encuentro del Campeonato Nacional de béisbol juvenil entre los equipos de Veraguas y Panamá Metro, el más conocido como el "Vetusto" o el "Coloso de Cabo Verde", el Estadio Nacional Juan Demóstenes Arosemena, antiguamente denominado Estadio Olímpico, ubicado en el populoso sector de Curundú, resurge como el Ave Fénix de entre las cenizas.
El JDA, fue opacado como principal escenario deportivo nacional, y en especial del béisbol, cuando el deporte de la "pelota caliente" se trasladó al nuevo Estadio Nacional en el sector de Mocambo, cerca de Cerro Patacón en el llamado Kilómetro Tres, prácticamente a "regañadientes" por parte de los aficionados, mientras que sólo ciertos destellos le daban algún realce al llamado "Vetusto", descuidando prácticamente casi toda su estructura y convirtiéndose en un serio peligro para los transeúntes en uno de los sectores más peligrosos de la urbe capitalina.
El Estadio Juan Demóstenes Arosemena, antiguamente se denominaron con dos nombres: Primero, como el "Estadio o Field de Cabo Verde", en el sector del mismo nombre hacia 1933 primero como una pequeña cancha y luego desde 1934 a 1938, se convertiría no solamente en un estadio para el béisbol sino también como un polideportivo funcional. De ahí que llegó a su segundo nombre, el Estadio "Olímpico".
Dicho escenario sirvió como sede principal de las competencias de los IV Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe de 1938, en las disciplinas del béisbol, atletismo y fútbol. De ese estadio, aún se conserva el vestigio de una parte de la pista atlética, completamente de arenilla, en donde se implantaron marcas tanto nacionales como internacionales.
Respecto al béisbol, en los primeros años, según conoció en su libro "Historia del Baseball Panameño", Guillermo Pérez Medina, el juego en ese estadio se practicaba y se jugaban partidos en un sector contrario al actual infield de pelota hasta las justas de 1938. Posterior a los juegos, el lugar sirvió de sede de grandes logros del béisbol nacional como los que haría Andrés "Andy" Alonso, la llegada del béisbol profesional en 1946, dos años antes el inicio de los Campeonatos Nacionales mayor que reemplazó a los de clubes, y por allí pasaron jugadores como Héctor López, Osvaldo Chavarría, Ben Oglivie, entre otros grandes ligas, además de la presentación de equipos de Ligas Mayores como los Yanquis de Nueva York, los Dodgers de Brooklyn (hoy de Los Angeles) o los Piratas de Pittsburgh.
En cuanto a otros deportes, el JDA albergó los eventos futbolísticos como los certámenes nacionales, el Campeonato Centroamericano y del Caribe de 1951 que ganó Panamá y la presentación de grandes equipos de su tiempo como el Audax Italiano de Chile, Orión y Saprissa de Costa Rica, el Vasco Da Gama, Flamengo y Bon Sucesso de Brasil, Defensor y Nacional de Uruguay, el Sheffield United de Inglaterra, y la presentación en su gira mundial del equipo femenino "Las Ticas".
Igualmente, fue escenario de eventos intercolegiales, de hazañas atléticas como la de José De La Luz Thompson en los juegos de 1938; de carreras ciclísticas, de la primera exhibición de balonmano en campo grande, tablas gimnásticas, de algunas de las grandes funciones de la lucha libre profesional como el que enfrentaron al argentino King Kong y al español Hombre Montaña, y las peleas de boxeo como las que protagonizaron, en 1964, Ismael Laguna y el boricua Carlos Ortíz que ganó el panameño la diadema mundial, la primera desde 1929.
Así mismo, el JDA fue escenario de notables eventos culturales, presentaciones artísticas benéficas, de coronaciones de reinas del carnaval capitalino y hasta la toma de posesión de un gobernante, Arnulfo Arias Madrid, en 1968.
El último evento deportivo oficial que albergó el JDA fue a finales del año dos mil con uno de los partidos del Campeonato Panamericano de béisbol, clasficatorio al Mundial de Taiwan |
