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Envían refuerzos de bomberos a California para ayudar a combatir incendios
California
AP
Cientos de bomberos acudieron ayer al sur de California para reemplazar a los exhaustos bomberos que combatían un incendio que arrasó miles de hectáreas y destruyó varias casas. El Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California pidió ayuda para controlar las llamas que avanzaron virtualmente sin restricciones durante la mayor parte de ayer, esparcidas por fuertes vientos en 3.240 hectáreas de arbustos secos. Los incendios en el este del condado de San Diego fueron contenidos en un 10 por ciento antenoche. Las autoridades, sin embargo, dijeron que su esfuerzo está dando frutos. "El principal factor decisivo es la Madre Naturaleza, y si estos vientos descienden en intensidad", dijo Mike Conrad, bombero del condado de San Bernardino. La vegetación está más seca de lo normal porque las lluvias de invierno no llegaron al sur de California este año. Los caóticos vientos tibios procedentes del noreste, conocidos como vientos de Santa Ana, generados por altas presiones de superficie sobre Idaho y Utah, impulsaron el fuego con ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora. Por lo menos cuatro casas quedaron destruidas en el incendio que comenzó en autopista Interestatal 8, y se diseminó rápidamente. Las autoridades debieron cerrar casi 20 kilómetros de la carretera durante 11 horas, y a desalojar casas a ambos lados. Cientos de casas, dos casinos y un centro de detención del condado de San Diego fueron desalojados, muchos se guarecieron en albergues improvisados en escuelas locales y centros comunitarios. Unos 80 kilómetros al noroeste, los incendios pusieron brevemente en peligro cuatro hogares, y provocaron lesiones leves a un bombero. El humo, bastante denso como para aparecer en imágenes satelitales, cubrió todo el condado, y las cenizas cayeron sobre unos 50 kilómetros de la zona afectada. Aproximadamente 1.500 personas combatieron el fuego en tierra durante toda la noche, según Thomas Ace, jefe de bomberos de Alpine, ciudad de 10.500 habitantes cercana a San Diego. Se espera que otros 1.000 participen hoy en los intentos de controlar el fuego. La Guardia Aérea Nacional de California ha sido puesta en estado de alerta.
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