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Confirman asesinato de siete personas a manos de presuntos paramilitares
Bogot�
AFP
El Ej�rcito confirm� ayer domingo el asesinato de siete j�venes en la localidad de Tib� (unos 650 km al noreste de Bogot� y fronteriza con Venezuela), al parecer a manos de un comando paramilitar de extrema derecha, que tambi�n atac� un batall�n de contraguerrilla y el comando de la polic�a en esa poblaci�n. Sin embargo, versiones coincidentes de medios period�sticos indican que las v�ctimas ser�an catorce y que los paramilitares habr�an secuestrado a por lo menos 20 personas. Un portavoz del comando del Ej�rcito en Bogot� dijo a la AFP que, "de momento, el Ej�rcito conoce del asesinato de siete j�venes a manos de un comando armado, presumiblemente de autodefensa (paramilitar)". El vocero tambi�n confirm� que los pistoleros atacaron un batall�n de contraguerrilla y el comando de la polic�a de Tib�, pero neg� que hubieran secuestrado a alguien. Asimismo, admiti� la posibilidad de que los asesinatos y los ataques a la base del Ej�rcito y la estaci�n de Polic�a hubieran sido ejecutados por la guerrilla del Ej�rcito de Liberaci�n Nacional (ELN, guevarista), la segunda fuerza rebelde del pa�s. "Sabemos que ese movimiento tiene una considerable presencia en Tib�", afirm�. Las guarniciones del Ej�rcito y la Polic�a fueron atacadas con morteros, ametralladoras y fusiles, causando algunos da�os materiales de consideraci�n, dijeron otras fuentes militares. Versiones period�sticas procedentes de Tib� indican que siete de las v�ctimas fueron asesinadas a tiros en un centro nocturno de la poblaci�n y que los cad�veres de otros siete j�venes fueron hallados abandonados en la v�a que comunica a esta localidad con el vecino municipio de La Gabarra. Seg�n esos reportes, los cr�menes fueron atribuidos a las paramilitares Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), que agrupa a todos los grupos armados de extrema derecha del pa�s. Cerca de 2.000 campesinos de La Gabarra emprendieron a comienzos de junio un �xodo hacia Venezuela, para pedir protecci�n frente a la violencia de los paramilitares, que amenazaron con "recuperar a sangre y fuego" la regi�n. Un mes m�s tarde, los Gobiernos de Colombia y Venezuela suscribieron un acuerdo para llevar a cabo la repatriaci�n paulatina de los refugiados, cinco de los cuales fueron asesinados a finales de junio por un presunto escuadr�n derechista. Con unos 5.000 combatientes y bajo la direcci�n del temido jefe paramilitar Carlos Casta�o, las AUC libran una "guerra a muerte" con las guerrillas izquierdistas por el control de extensas zonas campesinas, que incluye violentos combates y el asesinato de centenares de civiles ajenos al conflicto, pero que cada bando percibe como "auxiliador" del enemigo. Un informe de la oficina del Defensor del Pueblo (ombudsman) se�ala que las masacres cometidas por los diversos grupos ilegales cobraron la vida de 847 colombianos en el primer semestre del a�o, siendo los grupos paramilitares responsables de 328 de esos cr�menes.
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