En plena campaña navideña, las calles y las tiendas del centro de Atenas están vacías y hasta el abeto de Navidad, instalado frente al Parlamento, permanece custodiado por 30 antidisturbios armados hasta los dientes para evitar que los jóvenes vuelvan a prender fuego al "árbol más protegido del mundo".
Cuando se cumplen dos semanas de las violentas protestas contra el Gobierno conservador, desatadas por la muerte de un adolescente a manos de la Policía, no sólo el espíritu navideño está en peligro, sino que también el Ejecutivo hace aguas y es superado ya en seis puntos por el partido socialista en la oposición, según los sondeos.
En la noche del sábado al domingo, nuevos enfrentamientos entre grupos radicales y agentes en el centro de Atenas obligaron una vez más a los dueños de tiendas a echar los cierres para proteger sus mercancías.
En el céntrico barrio de Exarhia, donde el pasado día 6 el joven de 15 años Alexis Grigoropoulos murió por disparos de un agente, una concentración inicialmente pacífica anoche derivó en nuevos enfrentamientos cuando un grupo de jóvenes arrojó cócteles molotov contra los policías.
En otras zonas de la capital se repitieron también los ataques contra comercios y entidades bancarias, y las escenas de transeúntes huyendo a la carrera en medio de gases lacrimógenos, barricadas y coches incendiados.
"Atenas no se doblegará", aseguró ayer el alcalde de la capital, Nikitas Kaklamanis, al volver a "inaugurar" las decoraciones navideñas destrozadas tras dos semanas de disturbios, en los que las pérdidas causadas a los comerciantes griegos se calculan ya en unos 200 millones de euros.
Pero no sólo el comercio ha sido duramente tocado por la agitación civil que vive Grecia.
También el Gobierno conservador está sufriendo un fuerte desgaste por la ola de protestas por la situación económica, la corrupción y la falta de oportunidades de la juventud.
Los sondeos publicados hoy revelan que los socialistas del opositor PASOK adelantan ya en seis puntos al gubernamental Nueva Democracia en la intención de voto.
Además, se espera que el Jefe del Gobierno, ministro Costas Caramanlis, anuncie en breve la caída de varios ministros supuestamente implicados en casos de corrupción.
Según una investigación realizada por un comité parlamentario, esos responsables están presuntamente implicados un caso de corrupción que provocó unas pérdidas de más de $250 millones por ventas de tierras estatales a un monasterio ortodoxo.
Caramanlis pidió disculpas en el Parlamento hace unos días, y asumió la responsabilidad política que le corresponde por no haber advertido a tiempo la magnitud del escándalo, según declaró.
También se especula sobre el futuro del ministro de Educación, Evripidis Stilianidis, a quien los miles de estudiantes -que suponen el núcleo principal de la protesta- le exigen más recursos para la enseñanza.
Las ocupaciones de centros de estudio y la ausencia de clases continúan en más de 700 establecimientos de enseñanza secundaria en el país.
TREGUA NAVIDEÑA
Las autoridades atenienses han pedido los manifestantes que concedan una tregua "para que se pueda recuperar parte de la actividad comercial" en una época en la que se hace la mitad de las ganancias del año. Se preve pérdidas millones.
