Cuadrilla de grúas levantan
al Titán
Colaboración: Comisión del Canal
Crítica en Línea
Las cuadrillas de operación
de grúas de la División de Dragado realizaron un trabajo singular,
al izar la pluma (o brazo) de la grúa flotante Titán de la
Comisión del Canal de Panamá.
Las cuadrillas utilizaron la propia Titán para, textualmente,
elevar su pluma a nuevas alturas, izando el brazo horizontal de la grúa
a un ángulo más alto. La pluma, de 287 toneladas métricas,
había sido bajada para realizar la travesía por mar de Estados
Unidos a Panamá y pasar bajo el Puente de las Américas en
mayo de 1996.
"Probablemente no hay otra cuadrilla en el mundo que pueda hacer
el trabajo como ellos lo hicieron, no hubo siquiera un dedo magullado durante
todo el procedimiento", dice el Director de Ingeniería y Servicios
Industriales, T.W. Drohan, sobre la capacidad y métodos de seguridad
de la cuadrilla de levantamiento de la División de Dragado. Añadió
Drohan: "Se merecen el título del mejor equipo del mundo en
el levantamiento de cargas pesadas con grúas marinas".
El equipo, de 60 empleados, realizó el trabajo en 15 días,
pero los preparativos para la izada tomaron unos tres meses. Otra grúa
gigante del astillero de Long Beach, California, de donde provino la grúa
Titán, había bajado la pluma de la Titán de su altura
mínima de 85 metros, para permiterle pasar bajo el arco del Puente
de las Américas, que tiene 67 metros de alto. Los costos estimados
para traer otra grúa gigante a Panamá para volver a colocar
la pluma en posición normal eran cerca de B/. 2 millones, por lo
que se iniciaron en el Canal investigaciones sobre cómo utlizar la
propia Titán para que realizara la operación de izar su pluma
a posición normal.
La grúa Titán fue construida por Adolf Hitler en 1941,
y sirvió a las fuerzas alemanas hasta su captura por los Estados
Unidos en 1945.
El Canal contrató al Centro de Diseño Marino del Cuerpo
de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para estudiar varios
métodos, y a una compañía de arquitectura naval de
California, Argonautics Marine Engineering, para crear un modelo con el
jefe de operaciones de grúa, Karl C. Marohl, y los ingenieros civiles
de la División de Ingeniería Daniel Ulloa, Fernando Guerra
y Ramiro Parada, un método fue ideado para usar la propia Titán,
sostenida por una grúa terrestre, dos grúas flotantes del
Canal, la Goliath y la Hércules, para hacer el trabajo.
"El método de izada propia es el menos costoso, pero no el
más fácil. Por cada hora hombre de la operación de
levantamiento de cargas pesadas, generalmente se requieren 10 horas de preparación,
pero debido a la altura y tamaño de la grúa, fueron necesarias
20 horas de preparación", dijo Marohl sobre la ejecución
del trabajo.
La seguridad de los trabajadores y la protección de la estructura
de la grúa contra cualquier daño por exceder la resistencia
de su capacidad fueron los dos factores más importantes a considerar.
Durante todo el mes de octubre, las cuadrillas trabajaron bajo la dirección
del jefe del Ramo de Apoyo, Jorge Solís; el jefe de operaciones de
grúas, Karl C. Marohl; el capitán interino de la grúa;
Braulio Girón; el supervisor de mantenimiento y construcción,
Allen Sheppard y los jefes de grúas flotantes Fred Highley y Jorge
Santiago. Armaron plataformas tipo andamio en la torre de la grúa,
del alto de un edificio de ocho pisos, e instalaron aparatos para sostener
los gato hidráulicos de 54 toneladas métricas y los pines
de 136 kilos en su lugar y añadir soportes estructurales y 135 toneladas
métricas adicionales de peso para hacer el contrapeso. También
instalaron extensiones en las plumas de las grúa Goliath y la grúa
terrestre, para aumentar sus alcances de 36 a 67 metros, respectivamente.
El procedimiento uso el principio de levantamiento (peso sujeto a una
distancia, como un péndulo) para levantar la pluma y su pluma niveladora,
una pluma más pequeña que da estabilidad a la principal. La
pluma niveladora fue levantada primero, antes de levantar la pluma grande,
y el aparejamiento preliminar y los esfuerzos tuvieron que ser meticulosamente
removidos y resinstalados en nuevas posiciones antes de que se realizara
el segundo levantamineto. Era la primera vez que la Titán fuera izada
por su propia fuerza, fuera de un dique seco, sin la asistencia de una grúa
grande.
"Lo que hizo todo esto posible fue el profesionalismo y el esfuerzo
concertado de todo el equipo", dice Marohl. El gerente de la División
de dragado, Adriano E. Díaz, jocosomente dio al equipo que volvió
a ensamblar la Titán el apodo de, "los mundialmente respetados
levantadores de pesas de Gamboa" porque este ha sido el levantamiento
más difícil realizado en Panamá.
Lo sigueinte para que la Titán funcione a plena capacidad es reemplazar
su cable y cuerda principal y reacondicionar las instalaciones a bordo para
cumplir con las normas de seguridad marítima y salud ocupacional
del Canal.
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| "El método de izada propia es el menos costoso, pero no el
más fácil. Por cada hora hombre de la operación de
levantamiento de cargas pesadas, generalmente se requieren 10 horas de preparación,
pero debido a la altura y tamaño de la grúa, fueron necesarias
20 horas de preparación", dijo Marohl sobre la ejecución
del trabajo. |
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