Panamá abrirá en el primer trimestre de 2005 las negociaciones para sumarse al régimen de libre comercio del Grupo de los Cuatro (G-4), anunció el Ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer.
"El primer trimestre del próximo año vamos a la primera reunión de coordinación" con "los grupos negociadores de los países del G-4 para adelantar ese proceso", dijo Ferrer.
Panamá ingresó formalmente al G-3 -ahora G-4 y formado también por México, Venezuela y Colombia- el pasado día 5 durante la XVIII Cumbre del Grupo de Río celebrada en Brasil.
El G-4 es un bloque de libre comercio, integración económica, coordinación política y cooperación fundado en 1989 y vigente desde 1995, una vez que México lo incorporó a su legislación, lo que Colombia y Venezuela hicieron en 1994.
Este grupo supone para Panamá un mercado de 170 millones de personas; además, México y Colombia están entre sus cinco socios comerciales más importantes y, junto a Venezuela, son los tres principales productores de petróleo de América Latina, según otras fuentes panameñas.
