FAMILIA
"La guerra contra las drogas"
James A. Inciardi
La cocaína de base
libre, concretamente, es un producto químico diferente de la cocaína
misma. Como se detalla en el Capítulo 3, en el proceso de transformación
en base libre, el clorhidrato de cocaína se transforma en base en
forma cristalina. Los cristales, entonces, se aplastan y se usan en una
pipa de vidrio especial. Para 1977 se estimaba que había unos 4.000
consumidores de cocaína en Estados Unidos, con una cantidad tan grande
como el 10% de ellos que exclusivamente la consumían en forma de
base libre. Sin embargo, pocos, fuera de la comunidad de consumidores, investigadores
y encargados de realizar tratamientos, eran siquiera conscientes de la existencia
de la cultura de la base libre, y un número aún menor tenía
comprensión de las nuevas complicaciones que había introducido
el consumo de base libre en la escena de la cocaína.
Las complicaciones son muchas. Primero, la cocaína en cualquiera
de sus formas es altamente seductora. Con el consumo de base libre, la euforia
se transforma en una ansiedad irritada apenas después de unos pocos
minutos, lo cual determina que muchos consumidores sigan fumando base libre
durante días seguidos, hasta que ellos o su provisión de la
droga están completamente exhaustos. Segundo, la práctica
de fumar base libre es cara. Cuando se aspira cocaína, un solo gramo
puede durarle a unconsumidor social todo un fin de semana o más,
Con la cocaína callejera, que va de 40 a 120 dólares por gramo
según su disponibilidad y su pureza, aun este método de ingestión
puede ser un gasto recreativo elevado. Sin embargo, con la base libre el
factor costo puede sufrir un aumento geométrico. Se ha sabido que
los consumidores habituales fuman base libre el factor costo puede sufrir
un aumento geométrico. Se ha sabido que los consumidores habituales
fuman base libre continuamente durante tres o cuatro días sin dormir,
consumiendo hasta 150 gramos de cocaína en un período de 72
horas. Tercero, un peligro especial de fumar base libre es la proximidad
a la llama abierta de éter altamente inflamable (o ron, cuando se
lo utiliza en lugar del agua como elemento para enfriar la pipa). Este problema
se ve reforzado, dado que el consumidor generalmente sufre una pérdida
de coordinación producida por al cocaína o una combinación
de cocaína y alcohol. Como tal, ha habido muchas situaciones en que
se fuma base libre en las cuales la mezcla volátil ha explotado en
el rostro del consumidor.
Para 1980, los informes de los problemas asociados con fumar cocaína
de base libre habían empezado a alcanzar la audiencia nacional, cristalizados
por el hecho de que el comediante-actor Richard Pryor sufrió un gravísimo
accidente por explosión, supuestamente como consecuencia de fumar
cocaína de base libre.
DE LA COCAINA Y LA BASE LIBRE A LA PASTA BASICA
Es común en las comunidades de consumidores de Colombia, Bolivia,
Venezuela, Ecuador, Perú y Brasil el uso de pasta de cocaína,
conocida por la mayoría de los sudamericanos como basuco, susuko,
pasta básica de cocaína o simplemente pasta. Quizá
más conocida como basuco, y como se lo detalló en el Capítulo
3, la pasta de cocaína es uno de los productos intermedios en el
procesamiento de las hojas de coca para obtener cocaína. Prototípicamente
se la fuma sola o en cigarrillos mezclados con tabaco o con marihuana.
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Realizarán radiotón para ayudar
a los afectados por el huracán "Mitch"
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