Hoy, 5 de noviembre, celebramos la fecha clásica de la provincia de Colón, no precisamente en un escenario muy favorable, ya que la condición en que se encuentra la población muestra cierta inclinación hacia la franja negativa del espectro socioeconómico.
Debemos reconocer cierta decadencia de valores, cierto resquebrajamiento de sus mayores cualidades, ante el avance de la delincuencia, los vicios y las acciones violentas.
Sin embargo, podemos decir con certeza y sin temor a equivocarnos que Colón es mucho más que un punto de confluencia de antivalores, apatía. Esta región del país ha sido una de las que más aportes ha realizado para la gloria de la nación panameña.
La ciudad de Colón es la segunda en importancia del país y su población desciende mayoritariamente de los emigrantes antillanos que llegaron a Panamá durante la construcción del Canal de Panamá.
Al principio, se le llamó Aspinwal, en homenaje al ingeniero que modificó el terminal norte del ferrocarril, cuando los terratenientes del Chagres se negaron a vender terrenos para darle paso al tren.
Su nombre actual le fue concedido por el gobierno local en 1852, en honor al descubridor Cristóbal Colón y en su suelo han convivido figuras históricas notables como José Martí, Benito Juárez y Juan Domingo Perón.
El colonense es heredero de una tradición de lucha y compromiso, es un ser humano que ha sabido sobrevivir en medio de las carencias y ha enfrentado la adversidad con enormes muestras de creatividad y talento, tanto para la política, como la literatura, las artes y los deportes.
Podemos mencionar unos pocos de la larga lista de talentos que han surgido de Colón. Políticos como Juan Materno Vásquez, Demetrio Basilio Lakas, Kayser Bazán, Leopoldo Benedetti; intelectuales de la talla de Enrique Jaramillo Levy y Justo Arroyo; boxeadores inmortales como Alfonso Teófilo Brown e Ismael Laguna; futbolistas como los hermanos Dely Valdés; beisbolistas como Rod Carew y Héctor López; atletas de primer nivel como Irving Saladino y Alberto Edwards y el heroico nadador César Barría, quien pese a su discapacidad, cruzó a nado el Estrecho de Gibraltar.
Colón ha producido mucho más. Compositores, cantantes, poetas, pintores, músicos, dirigentes sindicales y comunitarios, visionarios y rebeldes. En esta fecha clásica de la provincia, nos proponemos destacar todas estas virtudes, porque Colón sigue siendo una valiosa veta de valores, más allá del mal momento que pueda atravesar en algún instante de su noble historia.
