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Panamá espera que su tradición como punto de comercio mundial y su poderoso centro financiero le sirvan para atrapar la sede permanente de la iniciativa del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Las autoridades promueven intensamente esa vocación de comercio y servicio que data de tiempos coloniales, época en que Panamá fue visto como punto crucial para el comercio y paso de mercaderías muchas provenientes de Sudamérica con destino a Europa.
"Históricamente hemos sido un país de servicio y de comercio", dijo este martes en un encuentro con la prensa extranjera la empresaria Nivia Rossana Castrellón, a quien el gobierno le encomendó la tarea de promover a Panamá como sede permanente del ALCA.
Panamá asumió con entusiasmo en marzo pasado la secretaria temporal del ALCA y desde entonces es el punto de reuniones de delegados de los 34 países del hemisferio que tratan de darle forma al acuerdo, que pretende integrar comercialmente el continente, lo que supondría unos 800 millones de consumidores.
El Istmo ambiciona ser la sede permanente cuando la iniciativa se concrete, algo que se prevé para el 2005.Para ello compite con la ciudad de Miami, que también ha expresado su interés en obtener la sede.
Pero la consecución de la sede temporal hasta el 2003 cuando pase a México, es vista ya como un triunfo para los panameños y esperan desde allí impulsar su candidatura. "Es la principal carta de presentación...ser la sede temporal permitirá a los representantes conocer las facilidades" que les ofrece Panamá, dijo Castrellón. |
