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Leve sismo sacude a Quito por actividad volcánica
Ecuador
REUTERS
Un leve sismo sacudió ayer a la capital de Ecuador, como claro síntoma de la intensa actividad del volcán Guagua Pichincha, tres días después de declararse un alerta naranja ante su posible erupción. Mientras Quito temblaba, los habitantes de esta ciudad andina ubicada a 2.880 metros sobre el nivel del mar, ataviados con mascarillas y gafas, continuaban protegiendo sus viviendas de la caída de cenizas colocando cintas adhesivas en las ventanas. Paralelamente, las autoridades civiles y policiales pulían aspectos de los planes de contingencia para hacer frente a la posible erupción, que según expertos, podría ocurrir en días o semanas de acuerdo a lo que estipula el alerta naranja. El volcán Guagua (niño en quichua) Pichincha, situado a 12 kilómetros de la zona urbana de Quito y con una altura de 4.794 metros, fue declarado en alerta naranja el lunes debido a la intensidad de su actividad, luego de permanecer en alerta amarilla por casi un año. El alcalde de Quito, Roque Sevilla, dijo que el sismo de 3,7 grados en la escala de Richter que sacudió la capital en la madrugada de ayer es una clara señal de la actividad del volcán que poco a poco ha ido aumentando. "Algunas personas sintieron esto (el temblor) pero esto no s sino una reacción reflejo de lo que pasa en el volcán, pero no tiene importancia alguna", agregó Sevilla tratando de transmitir tranquilidad a los 1,2 millones habitantes de la ciudad. Detalló que un grupo de expertos podrá sobrevolar las áreas próximas al volcán debido al clima despejado y soleado que exhibía ayer Quito. Una densa lluvia de cenizas sobre el sur y centro de Quito alarmó el miércoles a los residentes. El alerta roja, el nivel máximo de una emergencia y que seguiría a la actual naranja, sugiere la posibilidad más inminente de una erupción en cuestión de horas. Según los organismos de socorro, en caso de una erupción del Guagua Pichincha, Quito sería afectada por la lluvia de cenizas que, eventualmente, se convertiría en flujos de lodo y piedras. La Defensa Civil ha dicho que las pequeûas poblaciones aledañas a Quito, como Lloa, Mindo y Nono, serían las más afectadas de producirse una erupción. Sevilla dijo que una de las prioridades de los expertos es la observación física de la boca y las paredes del volcán para determinar su grado de deformación, en un intento por definir la cercanía o no de una erupción. Además del Guagua Pichincha, los ecuatorianos enfrentan la amenaza de la posible erupción de otro volcán, el Tungurahua, de 5.020 metros sobre el nivel del mar y que en las últimas semanas ha registrado un incremento de su actividad. El Tungurahua, que en quichua significa garganta de fuego y está situado a unos 170 kilómetros de Quito, está bajo alerta amarilla y si erupciona afectaría a la localidad turística de Baños, situada en sus faldas. Actualmente, en Ecuador existen 31 volcanes activos, de los cuales nueve rodean a Quito.
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