Un escape de gas produjo una explosión e incendio, lo que afectó dos apartamentos del condominio Metrix Tower, en la Vía Brasil, y causó heridas a siete personas, que resultaron con quemaduras.
El siniestro se inició a eso de las 10:30 a.m. en el apartamento 5A, del quinto piso, y se propagó al apartamento contiguo 5 B, dijo el director de Investigaciones y Prevención de Incendios del Cuerpo de Bomberos de Panamá, Carlos Rodríguez.
Ambos inmuebles sufrieron daños de consideración. Ventanas, puertas y vidrios volaron, dijo el alcalde Bosco Vallarino, quien se apersonó al lugar a ver los daños.
Los más afectados con quemaduras fueron Alberto Castro, quien fue afectado en el 50% de su cuerpo incluyendo quemaduras en el tórax y rostro, así como Celeste Martínez, quien permanece en cuidados intensivos.
Charles Brown, uno de los inquilinos, vio cuando los heridos se lanzaron a la piscina (ubicada en el mismo piso donde ocurrió el siniestro) para cubrir sus cuerpos cubiertos en llamas.
La colombiana Marta Toledo, quien trabaja en un apartamento del edificio, dijo que el olor a gas se sentía intensamente desde el día anterior, pero no se les notificó a los inquilinos ni se les desalojó.
Toledo expresó que escuchó una explosión, luego tuvo la sensación de que se quemaba, pero no vio el fuego y al asomarse, ve los marcos de la ventana cayéndose, avisó a su jefa que abandonara el apartamento. Iban a evacuar por el ascensor, pero sintieron olor a gas y tomaron las escaleras, las puertas se cerraron por la explosión y debió utilizar una tarjeta de entrada del edificio para abrir las puertas de emergencia y desalojar.
El apartamento donde se inició el fuego iba a ser ocupado por la colombiana Magda Rodríguez y estaba siendo acondicionado cuando se produjo el accidente.
Personal de Tropigas estaba realizando una revisión sobre una fuga de gas, cuando se registró la explosión. Las investigaciones preliminares buscan determinar si hubo alguna falla en el sistema de un calentador de agua, donde parece que se inició el siniestro.
En un comunicado, la empresa Tropigas negó que la explosión guarde relación con el servicio de suministro de gas, ya que el personal inspeccionó el tanque, el cual fue encontrado en perfecto estado y fueron los técnicos de la compañía los que detectaron un escape en el apartamento 5 A, donde otras personas realizaban trabajos de remodelaciones varias, incluyendo acoplamiento de artefactos de gas.
Tras el incendio, el Cuerpo de Bomberos inspeccionó todos los apartamentos posibles de los 27 pisos.