|
El ciclista estadounidense Lance Armstrong no sufrió sobresaltos para defender su liderato del Tour de Francia en la decimosexta etapa, ayer miércoles, en la que su compatriota Tyler Hamilton se convirtió en la figura del día.
Hamilton, quien corre con una venda ortopédica luego de sufrir un acidente en la primera etapa de la competencia, logró su primera victoria en una etapa del Tour, tras permanecer escapado 142 kilómetros.
Armstrong, que busca su quinto título consecutivo en Francia, terminó con el pelotón, en esta última etapa de montaña, un minuto 55 segundos detrás de Hamilton.
Ahora, la única amenaza que debe afrontar, más allá de una caída, sería la prueba contrarreloj del sábado en Pornic. Hamilton, antiguo compañero de Armstrong en el equipo U.S.
Postal, se lanzó al ataque después de 55 kilómetros y entró en solitario a la meta del puerto de montaña de primera categoría en Col Bagarguy.
A 40 kilómetros de la meta llegó a sacar una ventaja de cinco minutos, pero sin otro compañero de fuga, de a poco el pelotón se fue acercando al estadounidense y finalmente entró a un minuto y 55 segundos de el vencedor, aunque consiguió saltar del noveno al sexto puesto en la clasificación general.
El velocista alemán Erik Zabel, quien no ha tenido una buena actuación este año terminó segundo, por delante del ucraniano Yuriy Krivtsov.
"Le debo esto a mi equipo (CSC) (...) Yo estaba luchando en el inicio, pero fui absorbido por el pelotón y después cinco de ellos vinieron a ayudarme. No lo hubiera logrado sin ellos", destacó Hamilton.
El día final en los Pirineos marcó un contraste con la etapa del lunes, en la que el líder Armstrong sufrió una caída, de la que se recuperó al desarrollar una memorable carrera para extender su ventaja sobre el alemán Jan Ullrich.
Ahora, Armstrong tendrá una ventaja de un minuto y siete segundos que puede mantener hasta la etapa contrarreloj, un día antes del fin del Tour, el domingo en París. |
