Ejército de Brasil buscará
nuevos virus en el Amazonas
Brasilia
Reuters
El ejército brasileño
establecerá dos nuevos laboratorios para estudiar virus y bacterias
desconocidas de la selva amazónica que podrían quedar al descubierto
por la tala de los bosques, informó el domingo un diario local. "Necesitamos
estar listos para saber qu agentes podrían desencadenarse en cualquier
área del país, dado el avance de las fuerzas (en áreas
remotas), los cambios climatológicos, el uso inadecuado de las tierras
y también los ataques", dijo Roberto Guedes, coronel del ejército,
a O Globo.
Hace tres años, un soldado murió después de contraer
un virus desconocido cerca del puerto de Manaos sobre el río Amazonas.
El incidente provocó una alerta en las fuerzas armadas brasileñas
ante el peligro de nuevas enfermedades en la región, informó
el diario.
Guedes, experto en armas biológicas que se unió a un equipo
de observación de las Naciones Unidas en Irak en 1997, dijo que las
fuerzas armadas estaban preocupadas porque las nuevas enfermedades podrían
utilizarse contra los soldados en una situación de conflicto o por
los terroristas.
Guedes señaló que el primer laboratorio, con un costo de
1.3 millones de dólares, se construirá cerca de Manaos, con
el fin de comenzar a estudiar los virus y bacterias de la selva.
En cooperación con la Fundación Fio Cruz, una organización
gubernamental de investigación civil.
El segundo, un laboratorio más seguro, se construirá dentro
de tres años para aislar virus altamente contagiosos.
"Esto es una cuestión de seguridad, una cuestión estratégica",
dijo el presidente de Fio Cruz, Eloi García.
"El hombre está llegando a lo más profundo de la selva.
Necesitamos saber más ... trabajar en medicamentos y vacunas y
evitar cualquier propagación".
O Globo dijo que los investigadores en un instituto gubernamentarl en
Belem, en la desembocadura del Amazonas, haba identificado 186 virus en
la selva, de los cuales 34 causan enfermedades en los humanos.
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