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Sin palabras. Una fanática danesa vibra con su bandera.  |
"!Viva Africa!" "!Cúanto más pequeño, mejor!" "!Es lá globalización del fútbol!".
Pocas veces ha ocurrido que un sólo resultado deportivo fuera tan elogiado como un cambio tan importante, como en el caso de la sorpresiva derrota de la selección de fútbol de Francia, el viernes, a manos de Senegal en el partido de apertura de la Copa Mundial Corea-Japón.
El resultado de 1-0, que inicialmente fue celebrado como una señal de que las naciones africanas ahora son una fuerza a tener en cuenta en el fútbol mundial, se había transformado este fin de semana en un evento histórico, casi comparable a un descubrimiento científico digno de un Premio Nobel.
"El mundo está reduciéndose en el fútbol", dijo Bruce Arena, director técnico del equipo estadounidense, quien presenció la impactante caída de Francia en el estadio de Seúl.
"Todos los equipos son capaces y éste no es el primer revés que veremos", agregó.
Incluso después de que Irlanda, una selección donde han surgido fuertes diferencias internas, desafiara a la teoría del milagro africano al empatar el sábado 1-1 con Camerún -actual campeón de Africa-, en los sitios de Internet, bares y el mundo futbolístico mismo seguía la fascinación por el primer juego.
"Camerún puede jugar mejor. Podemos fortalecer la forma en que jugamos en conjunto. ?áremos una sorpresa? Quién sabe, pero uno no debería subestimar a los equipos africanos", dijo Winfried Schaefer, técnico de Camerún, tras el empate.
Otros países pequeños vieron la derrota de Francia como una señal de que algún día, quizás, ellos también podrían ganar la codiciada copa.
"Es excelente (...) para los equipos pequeños", dijo el mediocampista esloveno Zlatko Zahovic.
Eslovenia, que sólo cuenta con 372 jugadores profesionales de fútbol registrados, jugará su primer partido en la ciudad sudcoreana de Gwangju ante el poderoso equipo de España.
Muchos otros jugadores y entrenadores vieron el resultado de Senegal como una prueba de que ya no existe una brecha entre las potencias futbolísticas y las selecciones nacionales que desde hace tiempo realizan esfuerzos sin lograr el éxito.
Incluso, algunos pronostican que habrá nuevas sorpresas cuando salgan a la cancha Japón, Corea del Sur y China.
El arquero sueco Magnus Hedman elogió la victoria de Senegal, al decir que es una señal de que el fútbol africano "va hacia adelante".
Pero agregó: "Quiero llamar la atención por el fútbol asiático. Después de jugar contra Japón (hace una semana, en un partido que terminó en empate 1-1) nos dimos cuenta cuánto han avanzado". Japón, Corea del Sur y China tendrán la oportunidad de demostrar. |
