Con la ampliación del Canal de Panamá, el país comienza a convertirse en un centro de importantes actividades y una de ellas sería la industria del petróleo (Hub energético), con la que nos ubicaríamos, con respecto a esta materia, por encima de la Unión Europea. Esta es la proyección luego del reciente anuncio de la instalación de dos refinerías.
Una de ellas es la sociedad EDC Corporation Panamá, integrada por la trasnacional petrolera estadounidense Du Temp, la europea Control Sud y la colombiana Ecosel, consorcios que invertirán 6 mil 500 millones de dólares para construir una refinería que procesará 250 mil barriles diarios de crudo para producir combustible de alta calidad y octanaje destinado a la exportación y que servirá para la fabricación de derivados como el asfalto, el gas, vaselina, llantas y otros.
Además, se construirá una fábrica de tuberías con un material compuesto que
reemplazaría al acero, a partir de la industria del plástico (lo que convertirá a las empresas nacionales en entidades competitivas a nivel mundial). Así mismo, se establecerá una petroquímica con los respectivos puestos de empleo y empresas de servicio.
El impacto en la economía nacional será importante, porque esta es una industria de alto valor agregado. Su ubicación en la provincia de Colón atacará los bolsones de pobreza porque será construida una ciudad con todas las comodidades y servicios que generaría unos doce mil empleos de 24 horas diarias con altos salarios correspondientes a tarifas internacionales.
Es importante resaltar que estos proyectos petroleros contemplan la construcción de muelles que ampliarán nuestra capacidad portuaria y consolidará el liderazgo marítimo del país compartido con Singapur.
Uno de los compromisos de esta empresa es refinar unos 60 mil barriles al día para el consumo local. Los panameños nos abastecemos de 400 mil 600 galones de gasolina por día, un 70 por ciento de gasolina de 91 octanos y 30 de 95.
Este tipo de megaproyectos abrieron las puertas del progreso a países como
Irlanda, los de Europa Central, China y la India, entre otros. El desarrollo de estas iniciativas permitió alcanzar un alto crecimiento sostenido, disminuir la tasa de desempleo y la pobreza, lograr el incremento del ingreso per cápita y dirigir su sistema educativo hacia las disciplinas tecnológicas.
Uno de los asuntos más importantes será entonces la preparación del recurso humano para enfrentar esta nueva cultura petrolera, por parte de la empresa coordinadora, las autoridades educativas, las Universidades de Panamá y la Tecnológica. También debe ser mencionado el proyecto de Qatar Petroleum y Occidental para la construcción de una refinería con capacidad para 350 mil barriles de crudo, cuyo valor sería de aproximadamente 8 mil millones de dólares.
