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Hace 50 años, el mandatario Arnulfo Arias Madrid fue derrocado tras violentos enfrentamientos en el Palacio Presidencial, en los que hubo casi una veintena de muertos.
Arias había derogado la Constitución de 1946, para imponer la que había expedido durante su gobierno en 1941, lo que produjo la intervención armada de la Policía Nacional, para entonces comandada por José Antonio Remón Cantera.
Tras resistir por varias horas, el presidente se rindió y al abandonar el Palacio de Las Garzas expresó su famosa frase: "Volveremos".
Durante la refriega 110 personas fueron heridas y perdieron la vida los seguidores de Arias Madrid: Alvaro Testa, Rubén Quirós, Ramón Ehrman, Virgilio Carvajal Jr., Ezequiel Urrutia, Carlos Tapia, Jacinto Díaz, Aristóteles De León, Luis Sitton, Dionisio Guevara, David O. Medina, Francisco Bustamante, Juan De Dios Ríos, Temístocles Ortega y Felipe Jiménez. Además fueron abatidos los militares Alfredo Lezcano Gómez y Juan Eugenio Flores.
A raíz de ese incidente, Arias Madrid fue destituido y enjuiciado por la Asamblea Nacional y sus derechos políticos estuvieron suspendidos durante 10 años, y le fueron retornados por decisión de la Asamblea al inicio del mandato de Roberto F. Chiari, (1960-1964).
Este año se cumple además el centenario de quien fuera el gobernante y último caudillo político de Panamá.
Este 10 de mayo también se recuerda el ataque que sufrió en 1989 la nómina Endara-Arias y Ford, que fue atacada en el parque de Santa Ana por miembros de los Batallones de la Dignidad.
Arnulfo Arias Madrid murió el 10 de agosto de 1988 sin ver caer la dictadura que combatió hasta el último minuto de su vida, y la que tuvo su génesis en el golpe de Estado que lo derrocó en 1968.
Fue el político que más sentimientos encontrados generaba. Sus enemigos lo odiaban, sus simpatizantes lo veneraban.
El arnulfista Jorge Prósperi, quien estaba presente el 10 de mayo de 1951 en la sede presidencial recuerda cómo se escuchaban las ráfagas de metralletas y balas que silbaban. Arnulfo Arias como buen médico prestaba ayuda a los heridos y con la otra mano seguía disparando.
Arnulfo Arias Madrid nació en Coclé el 15 de agosto de 1901. Realizó estudios de medicina en la Universidad de Harvard. Fue integrante del movimiento cívico de Acción Comunal, donde le correspondió participar en una lucha revolucionaria que culminó con el derrocamiento del presidente Florencio Harmodio Arosemena. |
