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TIENE MUCHA HISTORIA QUE CONTAR
Penonomé cumplió 419 años de fundación
Irasema Muñoz
Coclé - EPASA
El distrito de Penonomé conmemoró ayer 30 de abril sus 419 años de Fundación. Un distrito que en sus calles, parques y barriadas tiene mucha historia que contar y, hoy por hoy mucho que mostrar a sus visitantes. Penonomé es el Centro Geográfico de nuestro país, punto obligado de todos los que viajan hacia el interior del país o de los que viajan hacia Panamá. Es una ciudad pequeña, pero hermosa y tranquila, propia para unas descansadas vacaciones, donde el ruido ni el humo lo priven de disfrutarlas. Fundada el 30 de abril de 1581, no existe un acta formal de su creación, no obstante se hace constar en una carta o relación que el Dr. Diego López de Villanueva y Zapata, oidor de la real audiencia fiscal de Panamá remitió al Rey Felipe II, en donde hacía del conocimiento el establecimiento de dicho asiento doctrinero, es decir, Penonomé.La historia señala que en su carta, don Diego dice: "habrán dos pueblos que se llamarán Olá y Penonomé, poblados de indios. Distan cinco leguas una de otra con malos caminos y ríos. Por poder sustentar más de un sacerdote, parece faltos de doctrina y causas de que no vivan es de razón, originándose borracheras en los montes y otras cosas peores. Habíanse trazado en años anteriores desjuntar esos pueblos en buena tierra llana, lugar que hoy ocupa". Indica la historia que este extracto de la carta enviado por Villanueva y Zapata al Rey Felipe II, es lo que el pueblo penonomeño adoptó como su acta de Fundación. Sin embargo, no existe registrada en la historia una proclamación de la fundación de Penonomé. En aquella época Penonomé, considera poblado de indios, es hoy una ciudad cuna de grandes historiadores, profesionales y de Presidentes de la República. Es un pueblo considerado como muy culto, en donde es muy extraño que alguna persona, por humilde que sea, se quede sin estudios. Hoy por hoy vemos que, como antaño, la gente del campo viaja a Penonomé centro urbano más cercano, a estudiar en los colegios existentes. Dice la historia que antes los campesinos llegaban a Penonomé pasando por los conocidos Chorros lugar que hoy es conocido como el Barrio El Chorrillo y que posteriormente a dicha calle se le colocó el nombre de Victoriano Lorenzo, aunque aún se le dice El Chorrillo La Avenida Juan Demóstenes Arosemena ya estaba terminada para 1950, eje central del poblado, en donde se han ubicado la mayoría de los comercios de la ciudad. Por ello es conocida como la Avenida Central de Penonomé. En dicha avenida, cerca al Palacio Municipal fue construida en 1951 la estatua en honor a las madres, obra ejecutada por el Club de Leones de esa época., Al final de la calle, frente a la Iglesia está el Parque 6 de Diciembre, que fue restaurado en 1952 y hoy nuevamente está en restauración. Se le están colocando baldosas, se reparó la cerca, se restauró el toldo central, las bancas con cabeza de león y las luces. Todo esto a través de un Comité que se ha dado a la tarea ardua de hacer del parque 6 de Diciembre un lugar hermoso para pasear o pasar un rato agradable. En 1932 fue restaurado por Vicente Cute. Penonomé cuenta hoy con dos colegios secundarios completos, Angel María Herrera y el Leonila Pinzón de Grimaldo, el cual es de nivel técnico. Están además el Instituto Aurelio Villarreal, el Instituto Carmen Conte Lombardo, primer ciclo ubicado en Churuquita y el primer ciclo San Antonio. Además, cuesta con escuelas privadas como Los Sagrados Corazones, el Colegio Santo Domingo, San Ignacio de Loyola. A nivel superior está el Centro Regional Universitario Bernardo Lombardo. También están las escuelas primarias Simeón Conte, Federico Zúñiga, Rubén D. Carles y Clelia F. de Martínez, las más cercanas al centro de Penonomé. Penonomé se caracteriza por ser tierra de gente pasiva, pueblo pequeño donde todo el mundo se conoce. El penonomeño gusta mucho de los apodos o sobrenombres; así muchos son los personajes que se conocen por sus apodos y no por su verdadero nombre, como el caso del famoso penonomeño "Don Monchi Conte", historiador, hombre erudito que tiene en su biblioteca particular toda la historia de Penonomé y del país. Otra característica de Penonomé son sus ya famosos callejones. Por la avenida central, el visitante puede ver varios callejones que lo conduce rápidamente a otra calle, sin tener que dar muchas vueltas. Así, usted puede pasar de la calle del Mercado o Ave. Manuel Amador Guerrero, a la Central de Penonomé. También son famosos por los Carnavales Acuáticos que año tras año se celebran en el Balneario Las Mendozas. Se dice que desde que se iniciaron estos carnavales, se han ahogado en él unas 30 personas. Hoy también contamos con una Catedral, regida por el obispo Uriah Ashley. Se cuenta que, en sus inicios como pequeña iglesia de pueblo, habían muchos privilegios para ciertas familias dentro de la iglesia. Así, cuando uno llegaba a la iglesia encontraba las bancas numeradas, lo que significaba que dicho número correspondía a una familia determinada. Esto se cuenta o se comenta entre los penonomeños cada vez que se habla de esas épocas. Unos recuerdan que siendo pequeños, llegaban a la Misa y, estando sentados en dichas bancas, la familia llegaba como dueña de la banca y lo quitaba de la silla sin miramientos. También se habla de esa época de los entierros de Cruz alta, que según recuerdan, eran para personas pudientes y en ellas, el Monaguillo llevaba la Cruz muy en alto hasta el cementerio y los Padres cargaban el Ataúd hasta la puerta de la iglesia.
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Es un pueblo considerado como muy culto, en donde es muy extraño que alguna persona, por humilde que sea, se quede sin estudios.
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