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En 1972, Luis Emilio Veces Barría, integrante de la Asamblea Nacional de Representantes, alzó su voz para manifestarse contra del Régimen Militar que había asaltado al poder a través del golpe de 1968.
Veces Barría, quien en ese año era Concejal por el barrio Balboa de La Chorrera, fue el único de los 505 integrantes del llamado poder popular que emitió un voto en contra de la Constitución de 1972, que otorgaban poderes absolutos al general Omar Torrijos Herrera.
Los militares y sus seguidores lograron pasar el artículo 277 de la Constitución donde "se reconoce como líder máximo de la revolución panameña al General de Brigada Omar Torrijos Herrera, comandante en jefe de la Guardia Nacional. En consecuencia, y para asegurar el cumplimiento de los objetivos del proceso revolucionario, se le otorga por el término de seis años, el ejercicio de las siguientes atribuciones: Coordinar toda la labor de la administración pública; nombrar y separar libremente a los ministros de Estado y a los miembros de la Comisión de Legislación, nombrar al Contralor General y al Subcontralor General de la República, a los directores generales de entidades autónomas y semiautónomas y al Magistrado del Tribunal Electoral que le corresponde nombrar al Ejecutivo según lo dispone esta Constitución y la Ley, nombrar a los jefes y oficiales de la Fuerza Pública de conformidad a esta Constitución, la ley y el escalafón militar, nombrar con la aprobación del Consejo de Gabinete a los Magistrados de la Corte Suprema de Justicia, al Procurador General de la Nación, al Procurador de la Administración y sus respectivos suplentes, acordar la celebración de contratos, negociación de empréstitos y dirigir las relaciones exteriores"
El emitir un voto en contra de esta propuesta marcó a Veces para toda la vida. Fue una figura reconocida entre los opositores a la dictadura. Para otros, se convirtió en un hombre al que no se podían acercar sin correr el peligro de sufrir la ira del régimen.
Veces fue una de las primeras figuras representativas de la oposición organizada contra el gobierno militar.
El 27 de abril de 1982, Luis Emilio Veces fue hallado muerto en su automóvil bajo un puente de la recién construida autopista Panamá-Chorrera.
El Ministerio Público, tras realizar una investigación sobre concluyó que no había elementos suficientes para determinar que hubo homicidio. La Comisión de la Verdad también concluyó que el deceso obedeció a un accidente de tránsito.
Pero para Raúl Ossa, ex legislador que actualmente forma parte de una comisión para rememorar la obra de Luis Emilio Veces, aún existen muchos signos de interrogación sobre su muerte.
"Le costó mucho a Luis Emilio Veces afrontar las consecuencias de su decisión política", cuenta Ossa. "Tuvo que afrontar la adversidad y la persecución que desarrollaron los militares en su contra.
"La obra de Veces tuvo su trascendencia un año después de su muerte, ya que se aprobó una nueva Constitución en 1983, y el discurso de Luis Emilio tomó fuerza y cambió cosas fundamentales de nuestra Constitución, y la democracia volvió a campear a partir de 1983".
En su natal Chorrera, y en el Partido Popular donde militó (en ese entonces Partido Demócrata Cristiano), Luis Emilio Veces es aún recordado. El Palacio Municipal de ese distrito lleva su nombre, al igual que el principal salón en que la dirigencia del PP realiza sus reuniones.
Este lunes 29 de abril, la Comisión para recordar la obra de Luis Emilio Veces -entre cuyos miembros también figura la Alcaldesa Brenda de Icaza, el Vicealcalde Rogelio Zúñiga y miembros de la comunidad chorrerana- develarán un busto en su honor frente al Palacio Municipal. |
