El Gobierno de Malasia compró el 7,93 por ciento de la compañía automovilística Proton a la japonesa Mitsubishi, lo que equivale la mitad de las acciones que poseía dicha empresa nipona, informaron fuentes empresariales. Mitsubishi recibirá cerca de 72,1 millones de dólares por la venta de los 43,56 millones de acciones de Proton, que se hizo a ravés del brazo inversor del Estado malasio, Khazanah Nasional, el cual se ha convertido en el principal socio de la empresa de automóviles seguido por la compañía petrolífera nacional Petronas.
El director general de Khazanah, Anuar Aji, indicó que es necesario reorganizar la empresa de cara a la entrada en vigor del área de libre comercio de ASEAN para coches en el 2005. Durante el año 2002, las ventas de coches en Malasia cayeron en un 27,5 por ciento con respecto al año anterior. Proton, fabricante del coche nacional de este país, que recibe enormes subvenciones por parte del Estado, es uno de los emblemas de la industrialización de Malasia, y emplea varias decenas de miles de personas.
A pesar de la venta, Mitsubishi Corporation, empresa central del grupo Mitsubishi, aún conserva el 7,9 por ciento de Proton. La compañía automovilística Proton lanzó un nuevo modelo en febrero equipado con motores.
