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Panamá se compromete a luchar contra el tráfico de menores
Redacción
Crítica en Línea
En una nueva demostración de su protagonismo en el desarrollo social dentro del sistema interamericano, Panamá esta semana depositó en la Organización de los Estados Americanos (OEA) el instrumento de ratificación de la Convención Interamericana sobre Tráfico Internacional de Menores. El representante permanente de Panamá ante la OEA, Lawrence Chewning Fábrega, entregó la documentación pertinente al secretario general de la OEA, César Gaviria, en una breve ceremonia en la sede del organismo regional, el más antiguo del mundo. La acción de la Cancillería panameña y su representante ante la OEA se produce en un momento en que existe una latente preocupación en el Congreso de Estados Unidos por el trato de la niñez, especialmente en Centroamérica y Colombia. En ambas áreas sea han descubierto redes de criminales que usan a niños para la prostitución o para ser vendidos a familias europeas que buscan la adopción. Asimismo, ante repetidas críticas por organismos internacionales como la Organización Internacional de Trabajo, el gobierno del presidente Fernando Henrique Cardoso ha lanzado una decidida campaña contra el trabajo ilegal de la niñez en Brasil, donde se estima que unos 2.5 millones de jóvenes entre la edad de 10 y 14 años trabajan en vez de asistir a la escuela. En este sentido en su discurso ante la conferencia de la Organización Mundial del Trabajo en Seattle, el presidente Bill Clinton citó a Brasil como uno de los tres países donde la industria del calzado rutinariamente utiliza al trabajo infantil. Sin embargo grupos defensores de los derechos humanos mantienen que la situación ha mejorado. "El presidente Clinton criticó justo al sector que se ha convertido en un modelo de cambio", declaró Oded Grajew, presidente de la Fundacao Abrinq, una organización no gubernamental dedicada a la erradicación del trabajo infantil. El embajador Chewning Fábrega, que es autor de una iniciativa de protección a personas discapacitadas adoptada por la anterior Asamblea General de la OEA, destacó la importancia de su gobierno por todos los aspectos que afectan al desarrollo sano de la niñez del hemisferio. Con el propósito de evitar el trato ilícito de menores, señaló, "es absolutamente imprescindible utilizar los medios necesarios para asegurar la protección y el respeto de esos derechos de manera integral y efectiva, garantizando siempre la preservación del interés superior del menor". El diplomático, que es un fuerte candidato a ser el próximo Secretario General Adjunto de la OEA, resaltó que "la cooperación internacional constituye un vehículo idóneo, no solamente para prevenir y sancionar un ilícito tan grave como lo es el tráfico internacional de menores, sino también tomando en consideración que mediante esta convención se suple una necesidad de regular los aspectos civiles, con el objetivo final de buscar siempre la protección y cuidado de los menores". Tan profundo es el interés de la presidenta Mireya Moscoso en salvaguardar los derechos de la juventud que el año pasado resolvió que la problemática de la niñez sea el tema principal de la próxima Cumbre Iberoamericana que se celebrará en Panamá en noviembre. La convención, adoptada en México en marzo de 1994, ha sido ratificada hasta la fecha por Argentina, Belice, Brasil, Paraguay y Uruguay, además de Panamá. Su entrada en vigor se produjo el 15 de agosto de 1997.
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La convención, adoptada en México en marzo de 1994, ha sido ratificada hasta la fecha por Argentina, Belice, Brasil, Paraguay y Uruguay, además de Panamá. Su entrada en vigor se produjo el 15 de agosto de 1997.
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