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Ayuda de EEUU enfrenta nuevos obstáculos en el Congreso
Agencias
Internacionales
La ayuda militar masiva prometida por Estados Unidos a Colombia para combatir el narcotráfico enfrenta nuevos obstáculos en el Congreso norteamericano que corren el riesgo de postergar su atribución hasta fin de año, advirtieron este miércoles los legisladores. El paquete de ayuda a Colombia y la región andina, por un total de 1.600 millones de dólares en dos años, fue aprobado a principios de mes por el Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes, pero su votación en el pleno fue aplazada y también enfrenta obstáculos en el Senado. El líder de la mayoría republicana en la Cámara Alta, Tren Lott, quiere que la ayuda a Colombia, unida a un proyecto que totaliza 9.000 millones de dólares e incluye fondos para Kosovo, deje de ser examinada de manera urgente y pase a ser discutida en el debate presupuestario de setiembre próximo. "Está resultando demasiado costoso", afirmó Lott, al deplorar que los legisladores hayan agregado al proyecto de ley la atribución de fondos no relacionados con Colombia para satisfacer intereses particulares. Según Lott, "es necesario hacer más para luchar contra la droga en Colombia". "Sin embargo --agregó--, creo que podemos hacerlo como parte del proyecto de asignaciones presupuestarias regular". Ese proyecto se debatirá recién a partir de setiembre próximo. En un intento por allanar diferencias, una reunión entre Lott y el presidente (speaker) de la Cámara de Representantes, Dennid Hastert --también republicano pero favorable a acelerar el proceso-- estaba agendada para la tarde del miércoles, indicó el servicio de prensa del senador. La votación en el pleno de la Cámara de Representantes, prevista a fin de marzo, hasta el momento no figura en la agenda legislativa de esta semana ni de la próxima, al parecer a la espera de que se resuelva previamente otro debate pendiente sobre el presupuesto, relativo a los recortes fiscales. "Hasta el momento, no veo nada que nos proporcione un calendario preciso", dijo este miércoles el senador demócrata Frank Lautenberg. Otros demócratas del Senado y varios miembros del gobierno del presidente Bill Clinton acusaron a Lott de obstaculizar con fines políticos la atribución de la ayuda a Colombia, identificada por la Casa Blanca como un objetivo prioritario de política exterior. "Ahora nos dicen que no vamos a votar la ayuda. Es irresponsable", dijo el martes el senador Joseph Biden (demócrata, Delaware).Su homólogo Bob Graham, de Florida, opinó también que "la postergación sólo incrementa el costo final y las riesgos de fracaso" en Colombia. Un 80 % de la asistencia prometida a Colombia consiste en equipos militares y entrenamiento norteamericano para dos nuevos batallones antidrogas --además del entrenado el año pasado-- asistencia a la policía, 30 modernos helicópteros Black Hawk y 33 de tipo Huey. La ayuda pretende dar mayor movilidad a las fuerzas colombianas que concentrarán sus operativos en las regiones de Putumayo y Caquetá (sur de Colombia) donde hay crecimiento "explosivo" de la producción de coca y donde existe además una fuerte presencia de la guerrilla.
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