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Panamá busca reducir deuda externa y atraer inversiones
Agencias
Internacionales
Panamá buscará reducir la deuda externa y mejorar su reputación para atraer inversiones con el fin de enfrentar la galopante pobreza y el desempleo, mediante un plan económico a cinco años que fue divulgado ayer por el gobierno. El plan promueve una "economía de libre empresa con equidad social y fuertes inversiones para solucionar las necesidades de los grupos pobres", según el comunicado oficial Incluye un reordenamiento tributario para hacer más eficiente la recaudación de los impuestos.También programa invertir unos 2.100 millones de dólares en obras sociales como hospitales, vivienda y apoyo a la agricultura. El gobierno promueve una estrategia financiera que incluye el uso de 1.300 millones de dólares del llamado fondo fiduciario de desarrollo, cuyo capital proviene de las privatizaciones realizadas por el anterior gobierno, y la venta del 49% de las acciones que tiene el estado en la empresa de telecomunicaciones privatizada parcialmente en 1997.Ambas estrategias deben ter el visto bueno de la legislatura. La estrategia consiste en utilizar el fondo fiduciario para readquirir bonos Brady de la deuda externa, con lo cual --según el gobierno-- se reducirían unos 1.800 millones de dólares del endeudamiento del país que alcanza los 7.500 millones. La medida produciría, un ahorro anual para el estado en concepto de pago en servicio de la deuda por casi 200 millones de dólares, ello sería invertido en obras sociales. Con la venta de las acciones de la compañía de telecomunicaciones, el gobierno dice que buscaría recomprar más bonos Brady e inyectar un monto para también invertir.Se estima que el valor de esas acciones puede alcanzar los 600 millones de dólares. La presidenta Mireya Moscoso dijo hoy que el uso del fondo fiduciario es parte "imprescindible", dentro del plan."Divulgamos el plan para que los panameños comprendan porque la necesidad de hacer utilizar el fondo fiduciario...lo que queremos es no endeudarnos más". Pero la oposición, encabezada por el Partido Revolucionario Democrático, se opone a que se libere el uso del fondo fiduciario, temiendo, entre otras cuestiones, que el gobierno despilfarre ese dinero, que consideran un ahorro importante. El vocero del de la Cámara de Comercio, Ricardo Paredes, dijo ayer que "es un avance la publicación del plan...ahora si tendremos un documento en blanco y negro sobre el cual opinar". La Central de Trabajadores, que agrupa a unos 40.000 afiliados, señaló que el gobierno está "anteponiendo el pago de la deuda externa a las necesidades sociales del pueblo". El secretario general de la Central, Mariano Mena, dijo que " la intención del gobierno en pagar deuda externa se debe a presiones internacionales...ello no resolverá la pobreza", que golpea a más del 30 por ciento de la población.
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