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  OPINION

REFLEXIONES

"Carnavales: asunto histórico, problema político"

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Carlos Christian Sánchez

Cuando una funcionaria del gobierno, inconscientemente "patinó" argumentando que no se realizarían los carnavales en la Capital del Istmo, una ola de indignación asoló a los habitantes de la mayor urbe del país. Miles de ciudadanos que han tenido un mal año en los negocios y en la comunidad, deseaban la llegada de los cuatro días de farsa y diversión, algo que incluso hasta puede desencadenar la caída de las autoridades nacionales. Inmediatamente los medios de comunicación divulgaron la posible suspensión del carnaval en la ciudad capital, tanto el ministro de Comercio como el vicepresidente Arturo Vallarino desmintieron tal afirmación y declararon oficial la fiesta popular.

Saben ustedes que ni siquiera el Imperio Romano, en sus gloriosos momentos, intentó suspender los carnavales, a pesar de que era cierto que el desenfreno, las orgías, el consumo de licor y el desorden eran tales, que la primitiva nación del Lacio permitía que el rico celebrase con el pobre, incluso la gente dejaba de laborar.

En la antigüedad, sólo los denominados "bacanales", cultos míticos dedicados a los dioses latinos en donde las mujeres provocaban "berrinches", por no decir otra cosa, fueron prohibidos en el año 186 antes de Cristo por el Senado de Roma. ¡Pero que va!... la fiesta que perduró por siempre fue el carnaval.

Al llegar el tiempo de la cosecha, una fiesta religiosa pagana era efectuada, con menos intensidad que el bacanal. Eran los Saturnales, en honor a Saturno, dios romano de la agricultura. Como coincidía con la plantación del trigo, estas festividades empezaban a mediados de diciembre y terminaban en febrero.

Como señalé, por la manera en que los campesinos expresaban su alegría, a menudo con desenfreno, los "saturnales" parecen un antecedente inmediato del carnaval europeo de épocas posteriores. Toda la población de Roma participaba en la fiesta. Los esclavos, que mientras duraba la fiesta recuperaban la libertad, comían y bebían con sus amos, los patricios (la clase noble política). Algunos esclavos eran servidos y honrados por los dueños, aunque cuando la fiesta religiosa acababa, los trabajadores regresaban al estatus de esclavitud. Luego, Roma instituyó los clásicos torneos de gladiadores y el coliseo se hizo célebre por la frase "Pan y Circo" para el pueblo. Mientras los guerreros batallaban por sus vidas, en el afán de divertir a la gente, no había revueltas y se mantenía el control del Imperio.

Bueno, como vemos, esas costumbres milenarias aún perduran en muchos países del mundo. El carnaval es una bujía, un método de calmar la actitud del pueblo, en momentos peligrosos. Es algo inevitable que la gente desee divertirse. Hasta dichas fiestas se han arraigado en las culturas modernas, llegando a ser parte de la idiosincrasia popular.

En el Brasil, toda la costa atlántica de esa nación celebra el carnaval, mezclando los valores africanos con la tradición mediterránea de la fiesta romana. Allá en Colonia, Alemania, la presencia de Roma influyó tanto, que el Martes de Carnaval lo celebran con disfraces y bailes los citadinos de aquel pueblo fundado por los itálicos hace dos mil años.

La Lousiana Francesa, hoy americana, tiene la costumbre de efectuar el "Mardi Grass", o el "Martes de Grasa". Igual que en Francia, España, Portugal y Alemania, la gente se divierte y se disfraza por la ocasión.

En Panamá, las mojaderas, el culeco, los bailes y los desfiles de carrozas son la moda imperante. Aunque la gente prefiere descansar para esperar el trabajo arduo del mes de marzo. Otros acuden a los retiros cristianos para la llegada de la Cuaresma.

La lección que aprendió el gobierno panameño ante la reacción del pueblo por el rumor de clausurar el carnaval en la capital, fue el ejemplo de que el clamor ciudadano vale más que la prudencia de una funcionaria administrativa, que no comprendió en su momento, la sensibilidad política de la fiesta carnestolenda.

 

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