El amistoso internacional entre Argentina y Portugal era una excusa para disfrutar de la verdadera atracción de la tarde: el duelo entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
El seleccionado lusitano arrancó mejor, dominando la pelota y teniendo la primera jugada peligrosa al minuto de juego, cuando un centro desde la izquierda fue desviado con lo justo por el defensor Gabriel Milito.
De a poco, el conjunto dirigido por Sergio Batista se acomodó en la cancha y empezó a generar sus propias situaciones. Messi fue el primero en aparecer en escena a los 6 del primer tiempo, tras meter un cabezazo que se fue cerca del palo. Cuatro minutos más tarde, fue el propio rosarino quien tiró un centro para que Esteban Cambiasso intente conectar de zurda, aunque el arquero Eduardo se quedó finalmente con la pelota.
A los 13 minutos, el "crack" del Barcelona inició un contraataque dejando dos hombres en el camino y metió un exquisito pase para Ángel Di María, quien la tocó de zurda y puso el 1 a 0 para Argentina.
Sin embargo, Cristiano Ronaldo no quiso pasar desapercibido y a los 20 minutos marcó la igualdad. Nani arrancó una jugada por izquierda y Almeida apenas llegó a peinar la pelota para que le quede al delantero del Real Madrid, quien solo tuvo que empujarla hacia la red.
De esa manera, a Messi le quedaba media hora para acaparar todas las miradas. Y le puso suspenso hasta el final. Cuando el reloj marcaba los 90 minutos reglamentarios, el "Burrito" Martínez, recientemente ingresado, recibió una falta en el área y el árbitro no dudó en sancionar el penal. Fue el propio Messi, quien se encargó de ejecutarlo y convertirlo, tras un disparo suave a la derecha del arquero portugués, quien eligió el otro palo.
