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La actividad beneficiará a los productores, ya que aumentarán los volúmes de producción.  |
Panamá está preparado para exportar carne a El Salvador; si se concretan las negociaciones se exportarían unas 5 millones de libras anuales, que representan el 10% del mercado total, generando 8 millones de balboas al año, manifestó José Antonio Halphen, gerente de Carnes de Coclé.
"Si tenemos que pagar 15 % de impuestos y competir con países como Costa Rica y Nicaragua que exportan al mercado salvadoreño a cero arancel, estamos en desventaja competitiva del 15%".
Indicó que una vez entre en vigencia el Tratado de Libre Comercio (TLC), se podrá exportar a El Salvador aprovechando los cortes de carnes que se consumen en mayor proporción que en Panamá, como el puyazo y la cinta deshuesada, entre otros.
El Salvador importa 50 millones de libras de carnes anuales; es el importador tradicional de Centroamérica, 100% deficitario con 15 años de realizar esta actividad.
Aunque Costa Rica y Nicaragua suplen el mercado, queda un vacío y se estima exportar a El Salvador un promedio de 5 millones de libras anuales, el 10% del mercado total, acotó el entrevistado.
Reconoció que esta actividad beneficiará directamente a los productores, porque mientras se exporte se pueden incrementar los volúmenes de producción anuales locales ya que no se dependerá totalmente de un mercado tan pequeño como el panameño.
Halphen dijo que por cada libra que entró a Panamá de carne de consumo popular, se logró exportar 10 de carne, ya que las importaciones de Nicaragua en el 2001 no llegaron ni siquiera a las 600 mil libras y las exportaciones de Panamá que se realizan tradicionalmente como es el caso de México, Japón, Taiwán, algunos países del Caribe, Venezuela y Colombia, el año pasado cerraron en los 6 millones de libras.
"Estamos en espera que se nos abra el mercado, dándonos la misma igualdad competitiva que tienen nuestros hermanos de Centroamérica".
Dijo que con El Salvador se logró un consenso entre los productores y los industriales hace cuatro meses, donde se unificó la postura de Panamá y se aprobó dejar la carne libre de aranceles.
Indicó que es con el único país que se ha culminado o terminado la negociación, ya que con el resto de los países como Nicaragua, Honduras y Costa Rica, no se ha llegado a la etapa de negociar.
En el caso de Nicaragua, la postura del viceministerio de Comercio Exterior (Vicomex) apoyada en las opiniones del sector industrial, es mantener el rubro el libre arancel.
El sector productivo que es la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN) ha recomendado la aplicación de un sistema de cuotas y se está conversando para proponerle a Nicaragua el esquema de una cuota libre y para el resto de los aranceles aplicarle una cuota anual a cero arancel que es el impuesto actual en el tratado vigente.
Hasta el momento no se sabe si Nicaragua acepte la propuesta porque las reuniones están interrumpidas por el cambio de gobierno que se dio recientemente es ese país.
Halphen indicó que su postura es que se mantenga con cero arancel. |