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Diecisiete personas, entre ellos el presidente de la Cámara de Comercio y un ex secretario de Educación, fueron acusados por las autoridades federales por su supuesta implicación en un esquema de sobornos y extorsiones en el departamento de Educación de Puerto Rico.
Unas 10 personas fueron arrestadas por agentes de la FBI en Puerto Rico, mientras que el ex secretario de Educación Víctor Fajardo se entregó a las autoridades.
Las autoridades estaban en proceso de arrestar al resto de los acusados, entre quienes se incluye Norman Olson, propietario de una firma de asesoramiento educativo en Wheeling, Estados Unidos, y Jesús Emilio Rivera Class, un empresario puertorriqueño residente en Orlando, Florida.
Los acusados -tres personas que trabajaban en el gobierno y 14 contratistas- son acusados de extorsión, robo de fondos federales, lavado de dinero e interferencia con el comercio interestatal. De ser condenados, podrían enfrentar penas de entre 10 a 20 años en prisión.
El tema de los contratos de educación fue el último, y el mayor, de una serie de escándalos de corrupción el gobierno que investiga la oficina de Gil en Puerto Rico, un estado asociado de Estados Unidos en el Caribe.
Esquemas ilegales similares fueron descubiertos en la agencia de recaudación de impuestos municipales, en el Departamento de Vivienda y en un ahora desaparecido instituto sin fines de lucro para tratar a pacientes con sida.
El esquema de corrupción supuestamente involucró el pago de más de 4,3 millones de dólares en sobornos a funcionarios a cambio de obtener contratos para el departamento de Educación el periodo transcurrido de 1994 al 2000. Sólo Rivera Class pagó más de dos millones de dólares en sobornos, dijo Gil. |
