El laureado escritor y periodista panameño Mario Augusto Rodríguez Vélez falleció el sábado a la edad de 92 años por una afección cardiaca, informó ayer la Asociación de Escritores de Panamá.
Nacido en Santiago de Veraguas en 1917, a la fecha era el autor panameño con más años escribiendo activamente, resaltó el también escritor José Luis Rodríguez Pitti, nieto del occiso.
Mario Augusto fue el primer puesto de honor en la primera graduación de la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena en Santiago de Veraguas (1939).
Egresado de la Universidad de Panamá (1951), donde estudió Lengua y Literatura Castellana, y de la Universidad Central de Quito (1957), Ecuador, donde estudió periodismo, continuó su educación en el Instituto de Cultura Hispánica en Madrid, España (1958).
El 31 de julio de 2008 le fue conferida la orden General de División Omar Torrijos Herrera, en el grado de Gran Cruz, de manos del presidente panameño, Martín Torrijos, como reconocimiento a su valioso aporte a la comunicación, a la cultura e historia panameña.
Periodista, cuentista, poeta, dramaturgo y ensayista, fue director de muchos medios de comunicación impresa.
De 1932 a 1989 fue corresponsal, redactor, cronista, editorialista, jefe de redacción, subdirector o director del semanario Mundo Gráfico, de los diarios La Hora, Prensa Libre, El Día, El Panamá América, Prensa, Matutino y La República; y de las revistas locales Preludios, Urraca, Siete, Educación, Lotería, Más y Semana.
En 1969, por decisión unánime de una postulación hecha por los prestigiosos hombres de letras panameños Rogelio Sinán, Ricardo Bermúdez y Catalino Arrocha Graell, fue elegido "Académico Correspondiente" de la Academia Panameña de la Lengua.
Es autor de las colecciones de cuento "Campo adentro" (1947), "Luna en Veraguas" (1948) y "Los Ultrajados" (1994), la novela "Negra pesadilla roja" (1994), el ensayo "Estudio y presentación de los cuentos de Ricardo Miró" (1956), las obras para teatro "Pasión campesina" (1947) y "El dios de la justicia" (1955).
Además, del poemario "Canto de amor para la patria novia" (1957) y de libros de crónicas y reportajes periodísticos.
Hace poco terminó de escribir dos memorias: Las personales y las periodísticas (2008).
